Охотники бесшумно двигались вперёд, им в лесу были знакомы любые звуки, доносившиеся из чащи. Грако знал это место и повёл охотников прямо к реке, где большая долина вместила больше десятка динозавров. Травоядные были огромны, гораздо больше, чем тираннозавры. Серые морщинистые шкуры, ноги, подобные стволам деревьев. Их глаза были обращены к траве, а головы на длинной шее были опущены. Мощные челюсти перемалывали траву. Динозавры неустанно поглощали сочную зелень у реки, двигаясь медленно, шаг за шагом. Скорее всего, они даже не заметили людей. В этот момент пригодились палки, размахивая которыми, охотники длинной цепью окружали стадо, при этом громко крича.
Шум заставил неповоротливых животных двинуться вдоль реки, окружённой высокими деревьями. Охотники стучали палками о стволы, а стадо сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее двигалось по берегу. Река была широкая и глубокая в этом месте, и никто из динозавров не пытался даже войти в неё.
Они не почувствовали грозящую им опасность – впереди их ждал Лау… Он тоже пока не учуял приближающуюся добычу, но как только из-за деревьев стал виден берег реки и стадо травоядных, идущих плотной стеной прямо к нему, тираннозавр издал торжествующий рык.
– Вперёд, Лау, вперёд! – только и успел крикнуть Арул, а сам с друзьями отбежал назад под крону дерева.
Получив желанную свободу, голодный хищник кинулся к травоядным динозаврам. Они сбились в кучу, а потом бросились врассыпную, в надежде спастись. Лау каждый раз останавливался над поверженными животными, но Арул и Радам громко командовали:
– Лау, вперёд!
Тираннозавр не останавливался, чтобы растерзать очередную жертву и послушно устремлялся за очередной добычей, его инстинкт подсказывал, что он обязательно получит своё вознаграждение за послушание.
Охотники продолжали заворачивать стадо, чтобы Лау было удобнее догонять и ловить травоядных динозавров. Ему достаточно было несколько раз сомкнуть свои страшные зубы на шее добычи, чтобы очередная жертва оставалась лежать у реки. Когда всё было кончено со стадом, зрелище оказалось удручающим: охотники добивали раненых динозавров. Всего нескольким травоядным удалось уйти от кровавой расправы… Однако племени нужна была пища.
Как только друзья перестали командовать Лау, он остановился возле одной из туш и погрузил в неё окровавленную пасть. Никто не посмел помешать тираннозавру закончить трапезу, даже его хозяева.
У охотников началась напряжённая работа: одни разделывали каменными ножами туши, другие поспешили к городу, чтобы привести домашних динозавров для перевозки добычи. Многие из охотников сами потащили к воротам кожаные мешки с мясом.
Друзья тоже помогали охотникам наполнять мешки и прихватили несколько мешков с собой – для Лау, которого предусмотрительно обходили стороной погонщики домашних динозавров. Однако тираннозавр так насытился мясом, что едва передвигался. Когда берег опустел, на него спустились хищные птицы доедать остатки туш.
У городской стены Кана встретила охотников после удачной охоты, их приветствовали и охранники на городской стене. Все остальные жители города были заняты дальнейшей обработкой и заготовкой запаса пищи: мясо резали полосками и вывешивали вялиться. Фрукты и коренья измельчали для просушки.
Кана даже предположить не могла, что все её задумки будут выполнены так успешно – голод уже не грозил жителям города Сойг.
