Рано утром Улькана уже искала Арула в мастерской. Город проснулся и жил обычной жизнью, каждый выполнял свои обязанности на благо всех соплеменников. То, что людьми руководили женщины, не рождало агрессивности и раздоров. Природа и благодатный климат создавали все условия для благополучного выживания. Людям не приходилось мёрзнуть от холода, даже когда со стороны моря дул влажный ветер. Жители Старого мира не знали ни холода, ни голода. От них требовалось только разумное использование своих возможностей.
Женщины племени заботились об уважительном отношении к ним мужчин. Телесные радости и любовные игры были допустимы только для молодых пар. В зрелости супружеские пары тоже оставались вместе и заботились друг о друге.
Молодые пары всегда отделялись от родителей, построив свои жилища. Возраст вступления в брак составлял двадцать лет, когда юноша мог охотиться сам, без опеки своего отца, а девушка к этому времени перенимала у матери все знания, необходимые для ведения домашнего хозяйства. Соединение пар в одну семью не сопровождалось особыми церемониями и ритуалами.
Семьи в Старом мире были прочными, основанными на взаимопомощи. Люди города Сойг ощущали себя одной большой семьёй, о детях, которые остались сиротами, заботилось всё племя. Жить сироты могли в той семье, которую выбирали сами, или в отдельном жилище. Так жили и друзья: Радам, Элиль, Арул и Улькана.
Последнее время для Ульканы общение с Арулом было настоящим страданием. По ночам она плакала без всякой причины, но днём её снова тянуло увидеть того, с кем бы хотела быть всегда рядом. В присутствии Арула у девушки в душе появлялось желанное спокойствие. Однако Улькана не считала возможным раскрыть своё сердце, причина была одна: девушка повзрослела, стала более сдержанной и ответственной за свои поступки. Как и у подруги Элиль, у неё изменилась походка, тело стало гибким и округлым.
Приближалось время, когда она могла искать себе пару, но, кроме Арула, ей никто не был нужен.
Улькана нашла своего друга в одной из мастерских, Арул мастерил гончарный круг. Вокруг него валялись куски верёвки, деревянные обрубки, каменные ножи. В большой глиняной миске был замешан раствор глины для изделий.
– Что ты делаешь? – спросила удивлённая Улькана, позабыв поприветствовать друга.
Арул поднял вспотевшее от напряжения лицо, оторвавшись от работы.
– Хорошо, что ты пришла! Мне нужен помощник.
Арул сосредоточился на своём занятии и замолчал. Через некоторое время он снова заметил присутствие Ульканы и попросил:
– Садись рядом со мной.
Улькана опустилась на кусок бревна, так близко к Арулу она ещё не приближалась, почувствовав даже тепло, исходящее от его тела. Лицо девушки вспыхнуло от смущения, но Арул этого не замечал, показывая, что она должна делать. Юноша был увлечён своей работой и доверял ей, как подруге с детских лет, свои задумки:
– В моих снах Посланцы Небес показали мне, как изготавливать посуду. Но у меня что-то не получается, нужен помощник. Ты будешь мне помогать.
