Один из нас был явно лишним.
Полнейший идиотизм, но я ревновал ее к Кхаю. Когда я их увидел стоящих так близко, таких похожих и таких разных – она, словно сотканная из белого золота и он, из черненного серебра… Два Метаморфа в традиционных одеждах – Тана Дома и ее верный слуга. Крикнуть громче о вступлении в Игру ни у кого бы не получилось, а они просто стояли и смотрели друг на друга так как будто никого рядом не было. Кто мне скажет, почему стало вдруг так погано, и мерзко, и злость захлестнула удушливой волной? Забавно – еще вчера мне казалось, что я ее презираю, а уже сегодня больше всего на свете боюсь потерять. И вовсе я не уверен, что все дело только в том, что она единственный шанс Дома.
Все это серебристое кше. И его чертово одеяние…
- Мне вот интересно, с какого перепугу ты оделся как Метаморф?
- Я Лицедей. Мы всегда притворяемся кем-то другим. В этом году в моде мертвые Дома. Кстати, какого саа’ле ты оставил ее одну?
- С ней был Учитель.
- Что-то я его не заметил, когда мы вытаскивали ее оттуда.
- Мы?!
Так и хотелось двинуть ему в зубы, но, Бездна его пожри, Кхай сейчас единственный союзник! Мое чутье Проводника настойчиво твердило, что ему можно доверять полностью, безоговорочно, а это дорого стоит в нашем зыбком мире.
С Кхаем мы были знакомы давно, хоть и редко пересекались, все же он птица совсем иного полета – один из Старейших Дома Шин, что делает его сильной фигурой в любом раскладе. Означает ли это, что и весь Дом Шин с нами? Они же вечно держали нейтралитет, никогда не участвовали в Игре?
Стоп-стоп, а не он ли наш таинственный преследователь? Бездна, он же Лицедей, не Метаморф, какой к чертям Ворон?!
- Кхай, это ты следил за Настей?
- Следил?! – притворное возмущение, - И кто такая Настя?
- Давай обойдемся без лишнего драматизма.
Зеленые глаза округлились в притворном недоумении:
- Ты вообще помнишь с кем говоришь?
- Помню. С главным обманщиком всея Первозданного. Порой мне кажется, что именно с тебя лепили образ Локи.
Лицо Кхая внезапно посерьезнело, в его шальных глазах заблестела вечность:
- Те времена давно прошли.
Даже так? Всем известный факт, что древние хаоситы увлекались играми в богов, да они и были богами для большинства разумных, но неужели мне «посчастливилось» встретить одного из них? В кое-то веки собственная догадливость не казалась чем-то хорошим.
- Ты действительно был…?
- Неважно. Все это уже неважно, дела давно минувших дней.
Столько тоски было в его голосе, что верилось с трудом, но продолжать тему было бы глупостью.
- Так, ты следил за Настей?
Кхай кивнул:
- Я должен был удостовериться в том, что она действительно Реш.
Это называется «удостовериться»?! Интересные способы проверки у Лицедеев.
- Хорошо, ты удостоверился и что дальше?
- Дальше Дом Шин вступит в Игру.
Не врет. Моих скудных сил хватает, чтобы отличить правду от лжи, даже если соврать попытается бывший бог. Значит, все же начнут Игру, спустя десятки тысяч лет…
- Кстати, что там говорят ваши летописи – в чем причина нейтралитета? С Тхау и Тхеф все ясно, Судьи и Хранители – им никогда не править, а значит и не дано участвовать, но почему вы всегда отказывались?
- Зришь в корень. По той же причине, что заставит Шин нарушить нейтралитет.
- И?
Кхай посмотрел на Настю и внезапно улыбнулся тепло и светло:
- Реш. Грядет возрождение Дома Реш и Дом Шин вновь обретет своих извечных союзников.
