– Я тебя не тороплю, но все же постарайся поскорее подготовиться, времени у нас мало, мы еще далеко не все успели сделать, благо, еще медики, как могут, продлевают жизнь императора. По моим сведениям из Дворца, император протянет максимум три месяца, и тогда все завертится, но это максимум, на самом деле мы можем рассчитывать месяца на два или даже полтора.
– Я вас услышал, мессир.
Понимающе кивнув, аристократ, пожелав Константину хорошего дня, попрощался с ним и, покинув кабинет, поспешил к оставленному такси и спустя полтора часа вернулся обратно. Сняв грим и помывшись в душе, он переоделся и, поудобнее устроившись в кресле, взялся за просмотр свежей прессы, рано утром доставленной ему секретарем, до которой он смог добраться только сейчас.
За полтора часа перечитав все газеты от корки до корки, аристократ мысленно усмехнулся – идея возродить грозного некогда налетчика Скальпеля оказалась более чем удачной. Громкие налеты с многочисленными жертвами и запредельной жестокостью дискредитировали не только криминальную полицию и ее руководство, но и вообще власть в целом. Программа по разрушению сакральных скреп и ликвидации пассионариев, готовых защищать с оружием в руках Империю Астара, набирала обороты…
С трудом разлепив слипшиеся глаза, Алексей, ощущая тупую боль в голове, огляделся и, не узнав места, где находится, выругался сквозь зубы. Пошарив рукой в поисках своего оружия и не найдя его, насторожился. Осторожно привстав на большой кровати с белоснежными простыней и пододеяльником, он встал на ноги и, сделав несколько шагов, остановился и прислушался к себе. Голова раскалывалась, хотя было терпимо, но очень неприятно, голова кружилась и подташнивало, а мысли путались, он никак не мог вспомнить, как здесь оказался и где находится. Ощупав голову и обнаружив марлевую повязку, Алексей нахмурился, откуда она могла взяться, он не помнил. В задумчивости оглядев себя и увидев полосатую мужскую пижаму, глубоко вздохнул, осторожно ступая, подошел к двери и, в задумчивости постояв несколько мгновений, взялся за ручку. Открыв ее, с немалым облегчением выдохнул: если держат в заточении, то двери, как правило, закрывают на замок.
Выйдя в коридор и осмотревшись, Алексей, опираясь о стену, медленно обошел второй этаж и, спустившись на первый, никого не увидел, в доме, как ни странно, не было никого. Осторожно подойдя к входной двери, он попытался ее открыть, но она оказалась заперта на ключ. Постояв некоторое время в раздумьях, он поднялся обратно на второй этаж и, посмотрев на лестницу, ведущую на третий, пошел туда. Оказавшись на третьем этаже, где обнаружилась зона отдыха, он в раздумьях подошел к большому панорамному окну и взглянул в него, восхитился открывшимся ему видом. Из окна открывался чудесный вид на внутренний двор с домашним дендрарием, где были лианы, орхидеи и другие экзотические цветы и растения, среди которых величественно вышагивали большие павлины. Даже через закрытое окно ощущалось экзотическое благоухание цветов и доносились переливные песни певчих птиц. Этот домашний дендрарий был окружен со всех сторон высоченным забором, накрытым слегка тонированной стеклянной крышей.
Внимательно присмотревшись, он увидел в дальнем углу небольшую мраморную беседку, возле которой журчал водопад с озерцом, где плавали экзотические рыбки. В беседке сидела молодая девушка и читала какую-то книгу. Более внимательно оглядев ее лицо, Алексей на какой-то миг задумался: лицо этой девушки ему показалось смутно знакомым, и в этот момент на него ураганным потоком полились воспоминания – в беседке сидела Селеста…
