– Нет, быть такого не может, – наконец сказал он. – Других случаев открытия врат, ведущих в параллельные миры, учеными выявлено не было. Пожилой даме, наверное, что-то померещилось.
– Тем не менее, это нужно проверить.
– Ну, хорошо, – смирился князь. – Сегодня у меня много дел, а завтра с самого утра я лично слетаю в Китеж-град и проверю, что за волшебный камень у них появился.
– Нет, князь. Не вы, а мы полетим, – выделяя каждое слово, отрезала царица. – Мы поедем с вами!
Князь Васильев бросил скептический взгляд на царицу, а потом перевел его на меня. Я скромно улыбнулась в ответ.
– Вы? – недоуменно спросил он. – Зачем? Я сам все проверю и сообщу вам результаты моей поездки.
– Нет, князь, вы не поняли, я и Елена поедем с вами. Даже не спорьте! Я поеду, так как именно мне написала сударыня Агафья, и именно от меня она ждет помощи. Ну, а Елена, – царица посмотрела на меня, – Елена поедет, так как у нее из всех нас самый большой опыт взаимодействия со вратами. Из нас троих только Елена проходила через врата.
– Да, – подтвердила я, чувствуя себя отважной путешественницей, в одиночку пересекшей океан на надувной лодке.
Князь снова ненадолго задумался.
– Хорошо, – недовольно сказал он, – я понимаю, что спорить с вами бесполезно. Поедем вместе. Завтра ровно в семь утра я буду ждать вас возле своей волосферы. Попрошу не опаздывать, до Китеж-града лететь несколько часов.
– Вот и договорились, – сказала царица, вставая с кресла и забирая письмо обратно. – Ровно в семь часов мы будем на месте. Только предупреждаю вас – если вы захотите нас перехитрить и улетите один, я устрою такой скандал! Вы меня знаете!
– Хорошо, – буркнул князь и уткнулся в планшет, давая понять, что аудиенция окончена.
На следующий день с утра пораньше мы выдвинулись в путь. Я еле встала, собраться толком не успела, поэтому вид имела довольно помятый и заспанный. Помня о том, что могу в ближайшее время вернуться на Землю, я захватила с собой свои вещи, а на ноги обула удобные безкаблучные туфли. Сразу надеть свою одежду я не рискнула, чтобы не смутить непривычным внешним видом жителей Китеж-града. Князь же, несмотря на раннее утро, был гладко выбрит и свеж лицом. «Как у него это получается», – подумала я, глядя на бодрого князя и его безупречно выглаженную форму. Ладно, форму ему погладили слуги, вряд ли он сам с утра пораньше махал утюгом, а лицо?
В волосфере царица заняла место возле князя, я же уселась сзади. Ее высочество достала письмо и продиктовала точный адрес. Князь потыкал в разные кнопки, устанавливая координаты, после чего мощная волосфера взмыла в воздух. Наше путешествие началось.
Мы быстро пронеслись над Ярославлем, под нами замелькали зеленые просторы Великого Русского Царства, изредка прерываемые небольшими населенными пунктами.
Все начало нашего полета князь бубнил по поводу бессмысленности нашей поездки и напрасной траты времени. Несчастная коза не сходила с язвительного языка князя и, наверное, уже икала.
Когда князь, наконец, выдохся и замолчал, в волосфере наступила благословенная тишина. Я разместилась на сиденьи поудобнее и задремала.
Примерно через два часа я почувствовала, что мы начали снижаться, и открыла глаза.
Под нами медленно проплывал постине сказочный городок. Его небольшие аккуратные домики в форме теремов были раскрашены в разные цвета, что придавало городу праздничный вид. Город был вытянут вдоль большого синего озера, по которому сновали транспортные средства, похожие на небольшие корабли.
