– А Климентьеву в это время будет искать ваша тётя?
– Положитесь в этом вопросе на нас.
– А если у вас не получится?
– Думаю, что к этому времени проблема Климентьевой уже никого не будет интересовать.
Я усмехнулся:
– А чья будет, моя?
Женщина посмотрела на меня в упор:
– Вчера вы казались смелее.
– Вчера я получил от вас задаток, – напомнил я, – и, как это ни странно, настроен получить и все остальное.
– Ну так и действуйте! – подбодрила она. – Ведь за просто так никто денежек вам не отвалит.
– Прежде чем действовать, я должен быть на сто процентов уверен, что никто не станет путаться у меня в ногах, – сказал я.
Женщина наклонилась ко мне:
– Вы это о чем?
– Думаете, Кондратьев будет сидеть сложа руки?
– С Кондратьевым мы все уладим. Выбросьте его из головы и займитесь объектом.
– Мне понадобится оптика, – сказал я.
Лицо Тишинской напряглось. Она поднесла к губам бокал и, чуть пригубив, поставила на место:
– Мы не занимаемся решением материально-технических проблем. Нас интересует только результат. И если вам вдруг показалось, что вы сможете обделывать за наш счёт свои делишки, то это очень непродуктивная идея.
Её проницательности можно было лишь позавидовать. Я равнодушно пожал плечами:
– Ну, если элементарную осмотрительность трактовать подобным образом, то мы вряд ли придём к консенсусу.
Выудив из пачки сигарету, Тишинская щёлкнула зажигалкой:
– Можете не сомневаться, что такое элементарная осторожность, я знаю не хуже вашего. Поэтому все ваши попытки затянуть время, мягко говоря, неосновательны. Да и потом, у вас просто нет выбора, и либо вы честно закончите дело, на которое подписались, либо… – что скрывается под вторым вариантом, она уточнять не стала. – Ведь по большому счету ни для чего другого вы не нужны ни нам, ни тем более Кондратьеву.
– Другими словами, – сказал я, – если что-то пойдёт не так, прикрывать меня вы не станете?
Стряхнув с сигареты пепел, она печально кивнула:
– Совершенно верно, у каждого должна быть своя зона ответственности.
– Где и когда я получу вторую половину?
– После проверки результата. В любом удобном для вас месте.
– А дальше?
– А дальше вам будет лучше исчезнуть.
– А если я захочу остаться в городе?
На лице женщины не дрогнул ни один мускул.
– Ну, вообще-то, у нас свободная страна.
В словоблудии Тишинская могла запросто потягаться с любым политическим деятелем. Впрочем, без умения выдавать желаемое за действительное люди до сих пор жили бы в пещерах.
– Исчерпывающий ответ, – похвалил её я. – Ждите звонка.
Я бросил на скатерть пять тысяч и поднялся. Тишинская протянула деньги обратно:
– Я уже заплатила.
– Бесплатно я не позволяю кормить себя даже родственникам, – сказал я.
– А мне вчера показалось, что мы с вами в некотором смысле даже больше, чем родственники, – улыбнулась она.
– А вы перекреститесь, – сказал я. – Иллюзия – штука прекрасная, но не в нашем же с вами деле.
Мой совет сделал её улыбку только шире:
– Если вы хотите стать независимым, то деньги надо копить, а не разбрасывать на подобного рода мероприятия. Впрочем, с такими принципами, как у вас, мне вряд ли удастся убедить вас в обратном.
Представляю, какое было бы у неё лицо, познакомься она с моими настоящими принципами.
