На ужин мы также спустились на первый этаж. И тут мое сердце взволнованно екнуло. В дальнем углу сидели те двое в капюшонах. Рука с татуировкой держала пивной бокал и была видна издали.
Мне даже показалось, что я чувствую на себе холодный пронзительный взгляд. Я нервно сглотнула.
– Рейнар, – почему-то полушепотом произнесла я, пока мы ждали ужин. – Там двое в углу. Они были и во вчерашнем трактире.
Дракон обернулся через плечо, мазнул незнакомцев взглядом и беззаботно пожал плечами.
– Бывает. Это основная дорога с севера на юг страны, многие путешествуют этим маршрутом.
Его объяснение меня слегка успокоило. Может, и правду я все себе напридумывала? Это такие же путешественники, как и мы. А тирсанник в десерт добавили вовсе по ошибке.
Таверна гудела от разговоров, звона кружек и смеха. Я постаралась расслабиться, наслаждаясь вечером и вкусной похлебкой, которую принесла расторопная подавальщица.
Поэтому я и не заметила, как к нашему столу неуверенной походкой приблизились двое подвыпивших мужчин.
– Эй, приятель, – протянул один, высокий и сутулый, с красным от алкоголя лицом. – Ты что – дракон? Никогда не видел вас вживую.
Его спутник, коренастый и лысоватый, хихикнул.
– Дракон, – пьяно протянул он. – Что, спустился к нам, простым смертным, развеяться?
Рейнар лениво поднял взгляд от тарелки.
– Вы меня опознали. Завидная проницательность. А теперь идите своей дорогой.
Я замерла, предчувствуя неприятности.
– Нет, подожди, – не унимался сутулый, – давай-ка побеседуем. Нормально, по-человечьи. Что там у вас, в Драконьих землях, скоро большая заварушка будет? Говорят, ваш император вот-вот ноги протянет.
– Или крылья, – заржал лысый.
В этот момент я поняла, что абсолютно ничего не знаю о родине Рейнара. Последние годы я была настолько озабочена заработком денег и поиском лекарей для Карена, что совсем не читала газет, и все внешнеполитические события проходили мимо меня.
Рейнар по-прежнему сидел расслабленно, с улыбкой на губах.
– Я по-хорошему прошу, уходите.
Пьянчужки как будто и не слышали дракона, увлеченные своим диалогом.
– Я бы посмотрел на дохлого крылатого, – продолжил лысый.
– И я. Можно было б чешую повыдергивать. Ему все равно уже ни к чему. А у меня была бы императорская чешуя. – Сутулый заржал, брызжа слюной.
И тут Рейнар резко поднялся. Движение было плавным, но в нем чувствовалась ярость. Игривая ленца бесследно исчезла. Взгляд дракона стал тяжелым. В нем не было ни капли шутки, лишь холод и гнев.
Таверна будто замерла. Напряжение повисло в воздухе. Даже я застыла, изумленно глядя на дракона. Казалось, одно лишнее слово и пьянчугам не поздоровится. Они тоже это поняли и попятились спиной к выходу.
– Мы… мы просто поговорить хотели, – пробормотал сутулый, почему-то кланяясь.
– Да… да. Ты это… без обид, – лысый кивнул, заискивающе улыбаясь беззубым ртом.
Я смотрела на Рейнара, ощущая, как по спине бежит холодок. Он вернулся за стол и продолжил лениво размазывать соус по тарелке, словно ничего не случилось.
Я же задумалась. На первый взгляд дракон казался простым весельчаком – обаятельным, остроумным, слегка нахальным. Он флиртовал, смеялся, отпускал колкости.
Но в редкие моменты, такие, как сейчас, эта маска слетала. И из-под нее смотрел совсем другой человек – суровый, уверенный в себе и даже чуточку опасный. Одним своим движением он заставил всех присутствующих взволнованно замереть, хотя не сделал ничего особенного.
