– Поговорить по душам предлагаете? – хмыкнула Ная, но посмотрела на него и разом все поняла. – Почему вы думаете, что я смогу? Было бы логичнее просить тех, кто выступал вчера.
– Так вас многие знают, а их нет. Да и вам только сыграть, договориться мы сумеем. Но если вдруг возможно подсобить…
Она склонила голову к плечу, постукивая пальцами по столу и с интересом разглядывая трактирщика. Тот от такого пристального внимания разнервничался, схватился за полотенце, висевшее на поясе, и тормошил его пальцами. Лезть в его эмоции не хотелось, да и так было видно, что чувствует себя не в своей тарелке с подобными просьбами, а значит, барда вчера не он привел, чтобы повытягивать из посетителей лишних денег. Скорее всего.
– И часто вы пользуетесь подобными услугами? – все-таки уточнила Ная, но больше для порядка. Даже если и пользуется, вряд ли признается. Мало кто любит работать с теми, кто играет нечестно и в открытую пытается влиять на других.
– Да что вы, – трактирщик махнул рукой. – Это ж в Квинсу ехать надо, в театре договариваться, потом дорогу к нам оплачивать… А без этого же не спрашивать каждого встречного барда, может ли он, еще подумают чего не того…
– Но меня же спросили.
– Так вас же знаю! Да и не прошу многого, просто сыграть для свояка. Недолго, всего часок-другой.
– Три золотых кроны за выступление сразу, сверху оплата комнаты и обеда для меня и спутника, – помолчав, озвучила Ная. – За… помощь в переговорах еще семь по факту. И было бы неплохо, если бы кто-то постирал нам одежду.
– Все сделаем, – расцвел трактирщик. – Девочки все сделают! Можем уже ехать?
– Возьму только сумку, – вздохнула она и встала из-за стола. – Пусть они заодно передадут моему спутнику, куда я уехала.
Заведение конкурента, пожалуй, и трактиром было сложно назвать: простой, но вместительный дом, который хозяин разделил на небольшой обеденный зал и три комнаты для гостей едва больше той, в которой остановилась Ная. И местоположение неудобное, попадешь сюда, только если свернешь к деревне… впрочем, при нынешней заполненности трактира на тракте путники вполне могут проситься на постой даже просто к жителям, а слухи рано или поздно разнесут новость.
– Этот домишко ему в наследство достался, гнил без дела уже год, а тут вдруг решил приспособить. И кому он в такой глуши нужен-то, – презрительно фыркнул ее спутник, когда они поднялись на порог и заглянули в открытую дверь. – Эй, Джес, иди сюда!
– Судя по всему, нужен, – хмыкнула Ная, разглядывая посетителей. Четверо самого простецкого вида, явно местные, и трое прилично одетых, держащихся вроде и вместе со всеми – не чурались пошутить или пить с деревенскими – но в то же время отстраненно. Вероятно, они и были сопровождающими дипломата.
Высказаться еще резче трактирщику помешал вынырнувший из-за двери щуплый мужчина самого безобидного вида с благодушным, но хитрым лицом, по всей видимости, тот самый Джес.
– Давно не заходил, Пол. Чем обязаны такой чести? Решил узнать, как дела? – вежливо и на первый взгляд спокойно спросил он, но за напускным спокойствием и вальяжностью, как убедилась Ная, коснувшись его эмоций, скрывалась большая, старательно лелеемая обида. Из-за чего, интересно, они поссорились? Не смогли договориться о деньгах, как это часто бывает, или один позавидовал другому, более успешному, расторопному и предприимчивому? Не захотел оставаться в тени заслуг и решил доказать, что тоже на что-то способен?
