Как и договаривались, они встретились у дверей Зала Ожидания.
– Приветствую вас. Надеюсь, я не опоздал.
– Салют, Айрис, – поздоровался «за всех», остальные лишь кивнули головами, Могу.
– Вы не опоздали.
– Прекрасно. Начнем?
Не ожидая ответа на свой риторический вопрос, Айрис приложила ладонь к яркому на молочно-белом фоне пятну зеленого листа. С мелодичным звоном сплошная стена «треснула» и раздвинулась, образовав вход в Зал Ожидания.
– Прошу вас.
Айрис отошла в сторону, пропуская вперед многозначительно переглядывающихся Психологов. Нага, Эммануэль и Кэрол вошли первыми. Борн придержал Могу, жестом пригласив Айрис – ladies first, – и только после нее мужчины тоже вошли в Зал Ожидания. На первый взгляд, здесь вроде бы ничего не изменилось с предыдущего посещения. Но Айрис – которая во время полета бывала в Зале ежедневно, подумать только, каждый день, в течение… о, лучше не считать, дней, сбежавшихся в года, проверяя состояние подсолнухов, – замечала все, вроде бы незаметные перемены. Освещение сектора, в котором располагались анабиозные капсулы Взлетно-посадочной команды, было чуть интенсивнее. Оттуда доносился еле слышный в относительной тишине, но плавно нарастающий звук – «пение комара» сменялось густым «жужжанием шмеля».
– Вот как это происходит!
– Мы тоже так жужжали?
– Я так волнуюсь!
– Они проснутся все сразу?
– Надеюсь, мы сможем справиться!
Каждый Психолог реагировал сообразно своему характеру и темпераменту, внутренним установкам на дальнейшую работу. Хорошо бы, чтобы их взаимоотношения не повлияли на общий процесс. Единственное, чего хотела, на что надеялась Айрис.
– Понимаю ваше волнение. И нетерпение, и надежды. Нечто подобное испытывала и я в те минуты, когда заканчивалась ваша инициация. И соотношение было почти таким.
– Нет.
Первая сообразила, о каком «соотношении» говорит Айрис, Кэрол.
– В вашем случае было пять к одному. А у нас – почти двести человек!
– Вы не учитываете: с людьми, которые через пару мгновений выйдут из анабиозных капсул, вы знакомы. Работали, общались с ними. Я же впервые, можно сказать, познакомилась с живыми людьми. До этого были только Мама и Папа.
– В этом что-то есть. Как ни крути – она права.
– Спасибо, Могу. Я напомнила об этом, не желая никого обидеть. Впрочем, вы спрашивали о «жужжании».
Звук опустился на низкие, вызывающие состояние тревоги, тона.
– Нет, вы так не жужжали. Ваших капсул было гораздо меньше. Возможно, поэтому.
– Думаю, звук окончания инициации – «раскрытия» каждой капсулы – каким-то образом резонирует с остальными. И как результат – звуковой «удар».
– Прекрасно, Борн. Надеюсь, твоя звуковая теория не разрушит корабль.
Заданный вроде бы Борну вопрос предназначался Айрис.
– Полагаю, Эммануэль, этого не произойдет. Я не знакома ни с теорией анабиоза, ни с программой инициации. Это не входило в штатные обязанности ни Командира, ни Штурмана.
– Вы хотите сказать, что готовились и готовы исполнять обязанности и Командира, и Штурмана Коло?
– Нага, сейчас не время для подобных обсуждений. Невозможно утверждать: готова! Но я готовилась к этому. И среди прочего изучала и конструкцию Коло, и общие задачи Экспедиции. Поэтому уверена: разработчики справились с этой проблемой. Программа инициации, заложенная в Главном Корабельном Компьютере, проведет процесс в штатном режиме, без сбоев и последствий.
– О! Началось!
Айрис первой увидела, скорее, почувствовала «начало конца» инициации.
