Время духов. Часть I - страница 9

И вот теперь Айрис должна фактически взять на себя команду! Стать не только Капитаном Коло, но и руководителем Экспедиции Коло! Не слишком ли для нее!

– Ты не имеешь права ничего не делать! Не тяни!

– Там люди! Могут погибнуть!

– Я возьму команду на себя. Но обманувший единожды обречен обманывать вновь!

– Я все объясню членам экспедиции.

– Будь осторожна. Должна ли я выполнять их команды?

– О нет! – непроизвольно вырвалось у Айрис. – Не знаю почему, но не хочу. Я их встречу. И, Хлопотунья, никто не должен узнать, что ты умеешь говорить.

– Возможно, ты поумнела, Малышка.

– Возможно, Хлопотунья.

Айрис нажала пульсирующую алым кнопку.

– Обеспечить условия жизнеобеспечения в Зале Ожидания, в ведущих к нему и из него коридорах, во всех отсеках Жилого Модуля.

В форме Космического Десанта – по традиции это была и Парадная форма – Айрис ждала. Она была готова. Она должна была быть готовой! Зная о неотвратимости своей смерти, Мама все свои последние силы, все последнее, отпущенное ей время, посвятила подготовке Айрис. «Так не должно было случиться! Подобное развитие событий не было запланировано. Моя, всецело моя вина. Папа оказался слишком уязвим». По привычке Мама называла мужа не его именем, а присвоенным им позывным, связанным с секретной операцией «Прорыв». «Он был вправе обидеться. Своей смертью я искупаю эту вину. Но нанесенный вред нашему Делу не исправить. Мне жаль, но вся тяжесть, вся ответственность за успех Экспедиции ложится на тебя, Малышка. В память о нас, твоих родителях, постарайся, не подведи». Даже умирая, эта женщина больше думала о своем Деле, чем обо мне, – после смерти Мамы сокрушалась Айрис. Эти мысли доводили ее до отчаяния. И, вкупе с полным одиночеством, привели к глубокой депрессии. Только спустя время – благо это единственное, что было у Айрис в изобилии, – она поняла, что, заботясь о своем Деле, Мама, собственно, заботится и о ней, Айрис, ее благополучии, ее жизни. Теперь совсем по-другому, с благодарностью и тихой грустью, вспоминала она родителей, их наставления. То, что не успела по времени или не смогла из-за ее недостаточной подготовки передать Айрис лично, Мама оставила в записях – Инструкции и других сохраняемых Хлопотуньей документах. Айрис знала, что наступит этот Час. Ждала его. Он означал конец ее многолетнего одиночества. Верила в него – единственное, что давало смысл ее жизни, заставляло оставаться человеком. Но Айрис и боялась, прятала от себя даже мысли о нем. И вот она стоит в центре Зала. С небольшой подставки видны ровные ряды анабиозных капсул. Не сосчитать сколько раз Айрис была здесь, проверяла состояние Зеленых соседей – подсолнухов. Сейчас некоторые растения перенесены в оранжерею, и через прозрачную скорлупу капсул видны те, кто проснется первыми. Да, они уже просто спят. Возможно, видят сны… Высветившиеся на стенах Зала часы начали отбивать мгновения до часа Х. Вслушиваясь в мерный стук – он успокаивал ее, – Айрис не могла отвести глаз от пяти, расположенных «звездой», капсул. В них, по Корабельной Сказке, провели время полета Психологи Экспедиции. Они должны были выйти из анабиоза первыми. От того, как произойдет встреча – знакомство Айрис с этой пятеркой, как они примут, поймут друг друга, как сработаются, – зависит успех Экспедиции. Было от чего бешено колотиться сердцу! Айрис почувствовала легкое, почти воздушное прикосновение. Хлопотунья! Как в детстве! Вытянувшаяся от основания подставки рука-манипулятор погладила ее и тут же втянулась обратно в тело-подушку. И в этот момент – Айрис боялась пропустить его и не пропустила – корпуса пяти прозрачных капсул помутнели, стали абсолютно непрозрачными, пошли трещинами. Сначала мелкие, едва заметные, они сливались, усиливались, превращались в широкие и глубокие «каналы», покрыли всю поверхность капсул. И, наконец, соединившись, раскололи крепчайший материал. Пять человек, растирая будто затекшие члены, встали на пол Зала. Оглядываясь по сторонам, рассматривая, удивляясь, вспоминая друг друга. И вот оно, это мгновение – когда обоняние, зрение, память, осознание, объединившись, вернули каждому представление о самом себе и цели своего существования, пребывания в этом Зале – они… увидели … Айрис! Она знала, что ожидали они, они …готовы были увидеть других людей! Тех, двоих, с которыми были знакомы задолго до старта, с которыми проходили сначала отбор, потом подготовку, потом отбирали и готовили остальную команду Экспедиции. Их первая реакция, их поведение были очень важны. Могли о многом сказать, многое подсказать Айрис. Но они молчали! У Айрис было заготовлено приветствие. Несколько разработанных и тщательно продуманных Мамой вариантов. Мама прекрасно знала тех, кто должен был предстать перед Малышкой, кто должен был с удивлением, а возможно, и с паникой, увидеть ее вместо Командира и Штурмана. «Три женщины и двое мужчин. Очень плохое для тебя соотношение. В отсутствие Папы их в Совете будет большинство. По природе своей доминантные, настойчивые, даже агрессивные женщины будут претендовать на лидерство». – «Это будут женщины, похожие на тебя?» – не смогла не спросить Айрис. «Да. Именно такие женщины могли чего-то добиться в нашем мире. Возможно, то, что ты хорошо знаешь меня, поможет тебе… Но ты займешь мое место – место Командира, беспристрастного Арбитра. И пользоваться своим Правом Вето ты должна будешь очень осторожно. Завоевать симпатии всех ты не сможешь. Симпатия одного из них повлечет трения с остальными. Тебе необходимы ровные отношения со всеми пятерыми. И эти отношения ты должна установить с первого мгновения. Второго первого впечатления не бывает». Вспышка – воспоминание разговора с Мамой. Поможет ли ей это?