Эледдин времени зря не терял. Он вновь создал каменную плиту перед собой.
– Что вы собрались делать? – спросил Давен.
– Полечу к той горе, и посмотрю, как с высоты птичьего полёта выглядят вулканы. Если, конечно, это действительно вулкан, как предположил король. – ответил Эледдин.
– А как же мы тут без вас? – спросил Давен.
– Я же не единственный маг в этом войске. – повернулся к нему Эледдин. – Да и не думаю, что осмотр той горы займёт много времени.
Когда Линэтил добрался до вершины горы, он приказал остальным остаться чуть позади, а сам прошёл к восточному краю.
Рядом лежал валун, за которым можно было спрятаться и, находясь под его укрытием, осмотреть местность, но король, только что наученный горьким опытом, не рискнул приближаться к этому камню. Он осмотрелся.
Во все стороны простирался одинаковый, уже знакомый, пейзаж, состоящий из сухой каменистой земли, гор и частых островков зелени. Ни городов, ни замков, ни полей. Тут, похоже, даже драконы не обитали, коих в землях эльфов, да и в остальном мире, насчитывалось довольно много.
Увидев вдали стаю собак, шерсть, которых испускала пламя, и с которыми войско эльфов столкнулось в битве во время первого похода, Линэтил поспешил покинуть место своего наблюдения, чтобы нечисть его не заметила. Он повёл отряд обратно.
Эледдин за несколько минут долетел на каменной плите до горы. Остановив плиту прямо над вершиной, эльфийский маг посмотрел вниз, на жерло вулкана.
А внизу, на каменных островках между потоками горячей лавы, что–то двигалось. Эледдин разглядел тех же каменных монстров, с которыми только что сражался на равнине. Похоже, вулканы являлись местом их обитания. Эледдин очень хотел запустить несколько заклинаний в этих существ, но оглядев ещё раз внутренние стены вулкана, маг увидел в них пещеры. Понимая, что монстры могут по ним скрыться или, того хуже, выбраться наружу и напасть на истощённое войско эльфов и людей, оставшееся на равнине, Эледдин не решился забросать существ льдом и молниями.
Понимая, что, если эти монстры выберутся по пещерам наружу, войско уже не выстоит во втором столкновении с ними, Эледдин направил свою каменную плиту обратно в сторону равнины, оставив каменных существ, так его и не заметивших, в покое. Через некоторое время вернулся и Линэтил.
Придворный маг короля высших эльфов, к моменту его возвращения, уже поведал остальным о том, что нашёл в жерле вулкана.
– Жаль, что мы не можем просто залить всё это огромным количеством воды, чтобы и вулкан потух, и монстры в его недрах не размножались. – с грустью произнёс Давен.
– Я думаю, это возможно. Но я даже не представляю, сколько магов и какое количество воды для этого потребуется. – ответил ему Эледдин. – Погодите, конунг… Вы считаете, что эти каменные монстры размножаются?
– Ну а как им ещё появляться на свет? – сказал конунг. – Они же, как это сказать…
– Не призраки? Физические существа? Вы это хотели сказать? – предположил маг.
– Да. Мне они вообще показались похожими на животных. – ответил Давен. – Наверняка, у них есть все эти… животные потребности.
– Может быть. – кивнул Эледдин и повернулся к королю первородных эльфов.
– Я за горой ничего интересного не обнаружил. – сказал Линэтил. – Эти края словно пусты и безграничны…
– Если не считать стаи всех этих зверей. – поправил Аринэл.
– И мест, где должна обитать вся местная нечисть… – сказал Эледдин.
