– Довольно, Аринэл! – ударив кулаком по столу, приказал Линэтил. – Мы здесь не для того, чтобы бросать вызов богам! Мы можем лишь бороться с нечистью и… отправить её в то «неприятное место», как сказал Посланник Света…
– А если нечисть покинет это «неприятное место»? Такое возможно? – не унялся Аринэл.
– Покинуть то место… возможно. Но это не так просто. И вряд ли это произойдёт скоро. Если нечисть оттуда вырвется, это будет испытанием для всего мира. Как для богов, так и для смертных.
– Вот ты и поведал нам о будущем! – возликовал Аринэл. – Во всяком случае, о том, что, видимо, может произойти. Это, похоже, худший из вариантов. Будем готовиться к нему.
– Не могу не признать ваш триумф надо мной. Но это, всё же, не моё поражение. Я ведь обещал вам подготовиться к разным бедам. И вот, одна из них – нечисть.
– До этого момента, надеюсь, у нас полно времени. Давайте лучше думать, каким путём мы поплывём в следующий раз и о том, как сохранить все корабли… – задумался Линэтил. – первый морской поход нас сильно потрепал…
– Не думаю, что настало время для второго похода… Может, мы пока попробуем строить новые корабли? – предложил Валинес. – Возьмём больше воинов и магов в следующий раз. Попросим у других народов помощь в этом деле, наконец.
– Древесина здесь отличается от той, что мы использовали на Центральном материке… – ответил Линэтил.
– А вот с другими народами вам точно нужно наладить отношения, только надо будет постараться, чтобы от этого была польза. – вставил от себя Посланник Света.
Вскоре в верфях Королевства первородных эльфов и Королевства темноволосых эльфов начали строить новые корабли из местной древесины.
А от смешения первородных и темноволосых эльфов вдруг начали рождаться бледные эльфы, имевшие белые, серые и даже серебристые волосы и бледную кожу.
Все бледные эльфы были словно одержимы желанием узнать, что находится за границей двух эльфийских королевств. Их желание исследования незаселённых эльфами земель было отмечено Линэтилом и Валинесом. Оба правителя дали бледным эльфам право на исследование северной части острова.
Северная часть острова оказалась почти вся покрыта нетающим снегом. Там бледные эльфы и поселились, основав третье эльфийское королевство. Они, следуя воле двух эльфийских королей, тоже начали строить корабли по чертежам, доставшимся от старших сородичей.
Выживать в землях, где не тает снег, было трудно, но бледные эльфы приспособились. На протяжении нескольких веков возводили города из камня, льда и дерева, добывали и выращивали пищу. Всё это не без помощи магии, конечно же.
Глава 2. Становление четырёх королевств. Прибытие людей
Вскоре на берега эльфийских земель ступили люди. С того момента, как эльфы покинули Центральный материк, среди людей сменилось не одно поколение, и к печали их народа среди прибывших не оказалось знакомых лиц, а лишь потомки некоторых из них.
Люди, плывшие на кораблях, отличных от эльфийских своими небольшими размерами и наличием лишь одной мачты у каждого судна, ещё издалека увидели дома, пристани и каменные стены Линэмара и, понимая, что эти земли принадлежат не нечисти, а, скорее всего, знакомому народу, они хотели получить пристанище. Хотя бы на время.
Корабли людей встали на небольшом расстоянии от городского порта и ждали разрешения на вход в город. Через пару часов один из эльфийских кораблей покинул порт Линэмара и направился навстречу людям.
