Разница в размерах кораблей людей и эльфов стала ещё заметнее, когда Линэтилу пришлось немного перегнуться через борт, чтобы увидеть людей и начать разговор. Правитель эльфов приказал опустить трап к кораблю, на котором был предводитель людей и позвал человека на палубу своего корабля.
Предводитель людей согласился подняться на палубу к эльфам. На нём были кольчужные доспехи и меховая накидка из шкуры медведя, голову украшал шлем, напоминавший перевёрнутый котелок с маской, защищавшей лишь глаза и нос. За спиной у него находился круглый щит, а на поясе меч. Густые чёрные волосы и борода человека были непривычны светловолосым и, в большинстве своём, безбородым эльфам, многие из которых давно не контактировали с людьми. Человек назвался Давеном Ньордом.
Приглашённый к обеденному столу, вынесенному прямо на палубу, Давен поведал гостеприимным эльфам о том, что случилось на Центральном материке с того момента, как эльфы покинули его, а произошло это несколько сотен лет назад.
В основном рассказ Давена сводился к тому, что люди, гномы, орки и зверолюди регулярно основывали мелкие королевства. Основывали их, захватывали или уничтожали, вновь основывали. И всё это на фоне постоянной борьбы с нечистью.
– А ты, выходит, решил покинуть Центральный материк, чтобы поселиться вдали от конфликтов? – поинтересовался Линэтил.
– Не совсем. Мои люди ещё как воевали! Я не бегу от войн! – ответил Давен. – Просто на Центральном материке маловато места стало для нас. Если уж говорить о событиях, произошедших с того момента, как эльфы покинули Центральный материк, то… особо важного ничего не произошло. Люди закрепились на востоке и западе. Гномы живут у юго–восточного подножья Снежных гор и на Южном материке. Ещё на том материке зверолюди и люди королевства основывают… Кобольды, правда, отделились от зверолюдей и вернулись на Центральный материк. А орки поселились на востоке Бескрайних болот. Ещё нечисть эта со своими набегами… В общем, я свой народ повёл на север, подальше от всего этого лишь затем, чтобы у нас было место, которое можно назвать домом, и куда можно прийти, не ожидая при этом нападения врагов.
– Значит, ты у них король? – уточнил Линэтил.
– Конунг. – поправил Давен.
– Ага… Ну и как же вы оказались у наших берегов? – спросил Линэтил.
– Хотел повторить ваш путь и узнать, где вы поселились. Вы же почти не контактируете с миром. Только иногда торговые корабли посылаете в западные людские королевства. Но в пути мы столкнулись с монстром…
– Кракеном. – понял Линэтил.
– Да. Мы его с трудом победили. Но не думаю, что он один такой в морских глубинах обитает. – ответил Давен.
– Победили?! Как вам это удалось? – изумился Линэтил, чуть не вскочив со стула. – Поведай, друг! Моему народу на наших–то больших кораблях пришлось бежать от щупалец монстра! Как же вы на своих судах смогли с ним справиться?
– Друг? Уже? – смутился Давен. – Ну… Он первый напал. Мы защищались, как могли, и вскоре поотрубали ему часть щупалец. Хе–хе… А как у вас тут дела?
– Трудимся, осваиваем эти края, строим корабли… и вскоре надеемся вновь отправиться в морской поход на Земли нечисти. – ответил Линэтил, посмотрев на запад, где далеко за горизонтом находился Чёрный берег.
– Вновь?! – теперь настала очередь удивляться Давену. – Вы уже бывали в Землях нечисти?
– Да. Отправились туда морем… и потеряли много славных эльфов, да несколько кораблей… Это была первая наша серьёзная битва с нечистью. И чуть не стала последней для нашего войска. – поведал Линэтил. – Потом к нам явился бог, назвавшийся Посланником Света…
