– Малинки-ягодки, ты испугался? – голос у Антона оказался на удивление низким. – Прости. Я не хотел.
– Ты заговорил? – я нервно сглотнул. В горле пересохло.
– Хочешь пить? Мандаринка, – на ладошке лежало три оранжевые дольки. – От нас.
Вкус детства оказался на удивление ярким!
– Ты научишь меня читать? – прошептал малыш.
Чуть позже я понял, это были его мысли, не голос! Но в тот момент я автоматически ответил, будто всю жизнь умел слушать мысли других людей.
– Обязательно. С чего начнем?
– С газеты, которую купили плохие дядьки. Мне нужно быть там.
– Где там? В газете?
– Я тебя люблю, – ребенок явно устал. Не мудрено.
– Расскажи сказку.
– Ах, Антошка, Антошка, мой милый сказочник.
– И мне, сказку.
– И мне тоже, – заголосили мальчишки.
И я понял! Они – мое призвание, моя судьба. Страх ушел. Испарился. Рядом со мной обыкновенные дети. Ну, может быть и не совсем обыкновенные, но все-таки, дети. Моя забота и любовь
– Давным-давно. У самого синего моря жили-были…
Мистер Стик был недоволен. Неделя интенсивного поиска украденного ребенка результата не дала. Потрачена уйма денег на размещение информации в СМИ, обещано крупное вознаграждение, даже знаменитые экстрасенсы получили заранее часть гонорара только за то, что предположительно указали на место, где может находиться трехлетний ребенок. Удивительно, но некоторые данные экстрасенсов совпадали и поэтому в указанные квадраты города были посланы усиленные наряды полиции. Как еще найти дитя в огромном городе? А одна из ясновидящих вообще заявила, что украденный ребенок не по зубам иностранной разведке, и что она постарается сделать все возможное, чтобы запутать следы.
Утром нужно встречать чету Фронт. О чем им докладывать? О том, что в России может произойти все что угодно? Что эта страна, как и люди непредсказуемы? Что в цивилизованном мире есть только два ответа: «да» или «нет». А здесь, в стране непуганых идиотов, он постоянно слышит сочетание-идиому «да-нет». Или того хуже «как Бог даст». Причем, даже за эту фразу, довольно часто, нужно еще и заплатить.
Чего стоит только директор детского дома? Как можно адекватно реагировать на ее оправдания по поводу киднэпинга в ее организации? Вспомнить страшно.
(Детский дом, кабинет директора)
Женщина необъятных размеров сначала плакала в скомканный носовой платок, извинялась за нерадивость персонала. Но слезы были недолгими. Деловая жилка взяла верх, и она предложила заменить «потерю» на любого другого ребенка. Она несла какую-то чушь по поводу родни выбранного на усыновления малыша. Хотя в документах родня вообще не значилась. Разве ребенок не круглый сирота?
– Антошка судьбой меченый. Не от мира сего. Мамка при родах умерла, отец без вести пропал, старший брат сбежал от нас года два назад. Говорят, милостыньку собирает. Видно судьба у семьи такая. Появляться и исчезать.
Ничего себе оправдание?! Выражение «Видно судьба такая» покоробило.
– У нас еще один Антон такого же возраста есть. Заказчики ваши подмены и не заметят! Я только фотографию в личном деле переклею, и все. Им, какая разница?
– Как так? Ваша полиция завела дело о киднэпинге?
– Дело? Какое дело? СМИ ошиблись, вернее, перестарались. Это мои подчиненные ночью выпили немного, вот им и показалось, что детей в форточки выкидывают. Я написала заявление о похищении с их слов. А после проверки оказалось, что все детки на месте. Хотите проверить? Документы в порядке. Не переживайте, в полиции я уже была, в ножки кланялась, прощения просила за неправильную информацию. Объяснительную даже писала! Закрыли дело за отсутствием преступления. Конечно, придется отчитываться перед начальством, и выговор получу. Но это вас уже не касается.
