Пышнотелая тетка катила по перрону огромную тележку с прессой.
– Чтиииво, новости, скаворды! Чтииииво, новости, сканворды! Газеты и журналы. Покупайте, не скучайте.
– Мадам, позвольте спросить, – мистер Стик носом чуял, что эта неопрятная с виду дама окажется настоящим кладом.
– Тебе чего, сердешный? Санворд? Плейбой? Известия?
– Местную прессу из Крыма, Сочи, Краснодара. Все, что печатали на юге за последнюю неделю.
– Дожилась, – руки уперлись в широкие бедра. – У меня что, на лбу маршрут написан? Или здесь библиотека?
– Что вы, мадам, – шляпа собеседника покинул лысеющую голову. Иностранец поцеловал даме ручку. – Вы очаровательны, вас выдал исключительный загар.
– Загар? Правильно мыслишь. Да, загар южный. Счас, гляну. Что-то було… Во, нашла. Погляди в объявлениях, там дешевле будет. Домик какой снять у моря… Погодь, вот еще одна местная завалялась.
– Благодарю, вы мне очень помогли.
– С тебя, мистер, тыщу рубликов.
– Сколько? – мистер Стик вновь снял шляпу и вытер пот белым платочком. Да, русских баб, одной элегантностью не возьмешь. Свое все равно заберут.
– А чего хотел? Самые редкие газеты купил. Вот, смотри, – дама ткнула пальцем-сосиской в первую попавшуюся фотографию. – Ой, а этих парнишек я помню. Что пишут то? Герои? Вполне возможно, у меня исключительная память. Я этих мальчишек хорошо запомнила. Их в поезде шулеры облапошивали. Сама в том вагоне ехала. Потом, говорят, шулеров Бог покарал. Один умом тронулся, теперь сказки про монстров-детей рассказывает. А второй на грудь ножичек, скрученный нацепил и молится на него, утверждает, что это его крест. Дурка по ним плачет! Туда им и дорога.
– Даа-а? – с первой страницы на сыщика смотрел украденный Антон в окружении пока еще незнакомых людей. «Так не бывает?!» Подумал сыщик. – Мадам, где можно найти сумасшедших шулеров?
– А я почем знаю. Газетки то берете?
– Беру, – мистер Стик сунул тысячу рублей в потную ладонь таварке. Огромные деньги за помятые местные газетенки и почти ничто, за ценнейшую информацию.
– Чтиииво, новости, скаворды. Чтииииво, новости, сканворды. Газеты и журналы! Покупайте, не скучайте.
Мистеру Стику крупно повезло. Теперь он знал, где искать Энтони и его брата Сэма.
…Через несколько дней сыщик уверенно стоял на перроне станции Краснодар. Кипельно-белый костюм, элегантная шляпа, трость, дорожная сумка.
Дорога оказалась на удивление утомительной, и всему виной соседи. Вернее, сосед с невидимой дамой сердца. Как хорошо, что все кончается!
– До свидания, добрый человек, – поклонился в пояс мистеру Стику сосед по купе. – Мы с Музой были очень рады знакомству. Правда, дорогая? – Мужчина протянул руку, ухватил воздух, поцеловал его. – Ты прекрасна. Она прекрасна, не правда ли?
– О, да! Ар-ка-ша, – несчастный иностранец сделал ударение на последний слог. Черт бы, побрал, эти сложные имена! Не выговоришь. – Бай, бай! Му-за.
