– Откуда вы про карту узнали?
– В поезде ты ее на кон ставил. Не думаю, чтобы она была липой. И после, вы не просто так рядом с гротом оказались, когда Никитича из беды вытащили. Клады ищешь?
Петька насупился, промолчал. А я-то думал, шутка. Неужели Петя с Семеном настоящий клад искали?
– Ладно, мужики, минутный отдых, – Никифор опустил на траву рюкзак. – Смотрите, кладоискатели, туда нужно успеть вовремя.
Рука археолога показала на странное свечение впереди.
Мальчишки тут же соскочили с мест. Усталости как не бывало, они почти бежали. Свечение набирало силу и пульсировало.
За спиной хрустнула ветка, я обернулся. Никого. Откуда подозрительное чувство опасности? Нужно проверить, по тропе кто-то идет следом. Человек? Зверь? Судя по тяжелому хрусту экземпляр крупный.
– Олег, – раздался голос археолога. – Не отставай, пропустишь самое важное. Еще минут десять и чудо исчезнет.
…Борис клял себя за неосторожность. Ну, что за характер? Разучился смотреть под ноги, потому как уверенности через край. Мелочь, сухая ветка. И на тебе, прокололся! Острый шип впился в подошву, больно. Хорошо, что не вскрикнул. Принял укол судьбы достойно, молча. Вырвать гигантскую занозу получилось только с третьего раза. Кровь. И что? Вперед, только вперед. Видеокамера?! Эти кадры позволят разрешить множество вопросов…
Свет в низине раскопа лучился и рассыпался на радужные всполохи. Слева серая каменная глыба, справа сам источник света. Овальная линза, наполненная дождевой водой «впитывала» нежно-розовый восход.
– Что это? – прошептал Антошка. – Деда Ники, кто там фонариком светит?
– Солнышко. Мы вовремя успели. Игру света можно увидеть только в определенное время на восходе. Лучи проходят сквозь расщелину между холмами, отражаясь в каменной стене. Странно, почему матовая глыба подобна зеркалу? Лучи преломляются под острым углом и уходят на дно раскопа, как в линзу.
Петька не задумываясь спрыгнул в яму.
– Сейчас проверим, почему. Возможно, зеркальная… А мы отсюда не видим.
За ним спрыгнул в яму и Семен.
– А я? Я тоже хочу, – Антошка бесстрашно «полетел» в руки к брату. – Не оставляй меня, я еще пригожусь.
– Вот это находка, – Петька шептал, будто боялся спугнуть удачу, как птицу. – Наша задача?
– Думаю, мы наткнулись на древнее святилище, – археолог почесал заросший седой щетиной подбородок. – У вас под ногами бело-голубой камень. Вероятно, основание жертвенника. Задача, ребятушки, следующая. Для начала расчистить землю вокруг камня.
– Деда Ники, смотри. Откуда здесь вода. Родник бьет.
– Удивительно, здесь не было родника. Я был уверен, вода дождевая.
– Обыкновенное отражение восхода в луже, – Семен был явно разочарован. – Я-то дууумал.
– Не скажите, молодой человек, данная находка может оказаться вершиной айсберга. Данный раскоп тянет на сенсацию, и я готов поделиться с вами славой.
– Слава? Это не для нас, – Петька странно огляделся по сторонам, протянул ладони к стене. – Олег, спускайся вниз. Никифор Аристархович вы нас вместе не сфотографируете? Пока свечение не исчезло.
– Аппарат где?
– Держите, – Семен подбросил вверх небольшую фотокамеру. – Там все настроено, осталось щелкнуть.
Олег Владимирович взял на руки Антона. Справа Петя. Слева Семен.
– Снимаю! Кадр. Еще кадр.
– А теперь с другого места, – Антон соскользнул на землю, подошел к каменной плите. – Ух, ты! Стена теплая.
