Лошадь лежала на боку, всхлипывая и булькая при каждом вдохе, из темного лоснящегося бока торчал кусок железной рейки, отошедшей от подножки фаэтона. Задняя нога была неестественно вывернута, сквозь прорванную кожу белел острый кусок кости.
– Бог ты мой, – Тайра остановилась.
Айгер присел на корточки возле умирающего животного и погладил лошадь по морде.
– Вот урод, – процедил ван Хинкес. – Хорошо, что сам подох, я бы его на куски порвал!
Тайра проследила за его взглядом и увидела выглядывающую из-под лежащего на боку фаэтона руку. Она хотела подойти и посмотреть поближе, но мир внезапно замедлился и обрел болезненно резкие очертания.
– Некрос, – шипящим шепотом сообщила Тайра. – Идет сюда.
Ван Хинкес встал, отодвинул Тайру себе за спину, вытянул из ножен меч, поудобнее ухватил рукоять и почти полностью заслонил собой вход в проулок. Тайра благоразумно отошла подальше, под арку закрытой двери соседнего дома.
Мужчин было двое, некромант и трейсер. Они остановились, не дойдя до злосчастного поворота метров тридцать, увидели обломки выпавшего на брусчатку сиденья, считали каждый по-своему информацию с окружающего пространства и, не сговариваясь, бросились в проулок. Там их встретил Айгер с мечом наголо.
Все трое некоторое время изучали друг друга, потом Айгер с досадой вложил меч в ножны, повернулся к подошедшей паре спиной и вернулся к лошади.
– Ну а Дрезден сюда какая нелегкая принесла? – с прежней грубостью собственника спросил Айгер. – Опять приключений ищете на свои задницы?
– Мы знакомы? – тактично полюбопытствовал трейсер.
– Вас двоих теперь только ленивый не знает, – огрызнулся ван Хинкес.
Мужчины переглянулись, словно эта информация была для них в новинку, но ничего не ответили.
– Жить будет? – Айгер кивнул на лошадь и в упор уставился на некроманта.
– Нет, – честно ответил тот. – Давай я ее…
– Не надо, – прорычал Айгер. – Без тебя справлюсь.
Он достал из своего Арсенала подсайдашный2 нож и ловким движением проткнул лошади сердце. Животное дернулось еще раз пять и затихло.
– А кучер…? – трейсер огляделся по сторонам, и Айгер указал на торчащее из-под обломков тело.
– Будь другом, отодвинь повозку, – попросил некромант товарища.
Трейсер сделал несколько легких движений пальцами, и фаэтон переместился на пару метров в сторону.
Мужчина лежал лицом вниз, у него не хватало ноги почти до колена.
Некромант присел над телом, провел над ним рукой и удивленно хмыкнул. Потом приподнял культю, демонстрируя Айгеру и своему другу рваный край плоти с обломанной костью.
– Кучером я бы его назвал условно, – сказал он. – Это манекен. Похоже, какая-то разновидность баллистического геля на настоящем человеческом скелете.
Мужчины склонились над телом, пытаясь рассмотреть его получше.
– Поэтому я никаких следов и не вижу, – резюмировал трейсер.
– И ведь натурально выглядит, – оценил Айгер. – Почти как настоящий. Кто-то же сделал такую куклу…
– А потом зачем-то лигийскую омегу ей на плече нарисовал. Для пущей достоверности, должно быть.
Дрезденцы как по команде обернулись и приготовились атаковать. Тайра вышла из темного угла под свет фонаря.
– Я вас умоляю, – она криво улыбнулась и показала им остаток ноги. – Это не манекен. И никакой это не баллистический гель. Это мясо. Только почему-то прозрачное. А следов вы не видите, потому что этот человек очень давно мертв. И поэтому, вероятно, лошади и понесли. Они чуют покойников безошибочно, не то что дрезденские некроманты, – эта шпилька предназначалась уже не трейсеру.
