– Этой награды достойны те, кто верой и правдой… защищал наши земли, семьи и будущее, – Альяно на долю секунды поднял голову, чтобы взглянуть на Элен, показав тем самым, что он говорит о ней. – Жаль, что Николауса и Гэбриела нет больше с нами.
Позади послышалось сдавленное рыдание. И все перестали разглядывать парня, а посмотрели назад. Альяно тоже оглянулся и боль защемило его сердце.
Молодая красивая девушка в чёрном платье, скрестила на груди руки. Глаза её были полны слёз. С ней были два молодых человека и женщина. Тот, кто был старше, положил ей на плечо руку.
Когда церемония закончилась, и все стали расходиться, король с вельможами ушёл. Элен встала и пошла в сторону Альяно. Но вдруг увидела его в объятиях другой.
– Значит, вы были рядом с ним, когда он… – плача, спросила дочь умершего сэра Гэбриела.
– Да, – кивнул Альяно.
– Он всегда был храбрым. И его служба очень многое значила для него. Мне всегда казалось, что её он любит больше, чем меня. Мне теперь никогда не развеять это убеждение, – она отошла от него на шаг и утёрла слёзы.
– Нет ничего такого, что было бы любимей собственных детей, Дея, – проговорил он ей нежно.
– Мне нужно идти, – кивнула девушка и покинула его общество.
Альяно проводил Медею взглядом, а потом посмотрел на Элен. Она уже шла к нему. Парень невольно вздрогнул, когда его кто-то взял за руку. Он оглянулся и увидел Брюсильду.
– Вы не забыли, что обещали мне уделить несколько минут? – улыбнулась она.
– Я помню, – освободился он от её руки.
– Пойдёмте со мной. Иначе я сочту вас обманщиком, – проговорила Брюсильда и повела его за собой.
Элен увидела, как Альяно уходит с Брюсильдой. Она заметила сияющую улыбку подруги, и неприятные мысли невольно закрались в её голову.
– Вы выглядите потерянной, – проговорил ей оказавшийся рядом сэр Ричард.
– Телохранитель только что от меня скрылся, – сказала Элен задумчиво. – Моя подруга украла лучшего собеседника. Вечер, видимо, придётся коротать одной.
– Вы можете провести его с вашим спасителем, – настойчиво заметил Ричард.
– А как же Дея? Разве вы ей не оказываете знаки внимания? Думаете, наше с вами общение не тронет болью её настрадавшееся сердце?
– Я всего лишь друг их семьи. Уверен, что Медея не питает ко мне никаких чувств, кроме отцовских.
– В таком случае я буду вам признательна, если вы составите мне сегодня компанию.
– Нам есть о чём поговорить, Элен, – проговорил Ричард. – Пойдёмте.
Он пошёл к выходу, а она последовала за ним, не понимая, кому и что этим хочет доказать.
Брюсильда завела Альяно в свою комнату. Парень был крайне удивлён, не понимая, что она от него хочет.
– Знаете, я всю свою жизнь чувствовала себя одиноко, – грустно проговорила она, а потом улыбнулась. – Но не так давно я снова обрела свою семью. Я нашла маму, – проговорила она и взглянула на него.
– Я считал, что ты сирота, – ответил Альяно и сел на её кровать.
А Брюсильда лишь улыбнулась его словам и подошла к окну.
– Я и сама так считала. Но всё резко изменилось после того, как… я нашла её дом.
– Дом твоей матери? – Альяно внимательно наблюдал за Брюсильдой. Её поведение, речь казались ему странными. И он никак не мог понять, почему она всё рассказывает ему.
– Это было нелегко. Столько времени прошло. Он совсем заброшен. Но в нём есть то, что заставило меня пересмотреть всю свою жизнь и осознать, как она ничтожна. Как ничтожна я! – резко вскипела девушка, но в туже секунду успокоилась и снова приняла добродушный вид.
