– Да? – обернувшись на него, злостно бросила Элен. – А как вам наши прислуги? Тоже ничего, верно? – с сарказмом проговорила ему Элен.
– Хорошие люди… Вежливые.
– А моя подруга очень приятная и уступчивая девушка, верно?
– Не понимаю, к чему вы клоните, – вдруг бросил ей в ответ Альяно и отвернулся от неё.
– Я намерен прервать вашу милую дружескую беседу, – с расстановкой проговорил Гильермо и окинул свою дочь возмущённым взглядом. – Альяно, твой отец посвятил меня в планы. Ты приехал сюда, намереваясь верой и правдой служить своей родине, так? – приподнял король левую бровь.
– Да, – немного помедлив с ответом, кивнул парень.
– Я хочу поручить тебе…
В гостиную вошёл Георгий. Он подошёл ближе к сыну, не намереваясь втягиваться в эту беседу.
– Я хочу, чтобы ты занял место в совещательном органе. Мне необходим предприимчивый ум и новые взгляды. Я долго думал на этот счёт. Пора внести в работу органа свежую струю.
– Но меня устраивает моя работа, Ваше Величество.
– Хочешь и дальше охранять мою дочь? – спросил король, внимательно глядя на него.
– Я пока не думал об этом, Ваше Величество.
– Ваше Величество, мальчишке просто голову напекло, он не понимает, отчего он отказывается, – вмешался Георгий, крайне возмущённый таким поведением сына.
– А я думаю, Альяно всё понимает, – пожал плечами Гильермо.
– Просто это не моё – сидеть на месте ровно, вести разговоры о том, в чём я совсем ничего не смыслю, – оправдался отцу Альяно, пытаясь найти в нём понимание.
– Альяно, ты просто боишься…– проговорил Георгий, испытующе глядя на него, однако всё это не помогало.
– Молодец, парень. Твёрдо стоишь на своём, – поддержал его Гильермо. – Георгий, нужно уважать чужое мнение. Да и зачем ему общество седеющих стариков, раз есть возможность быть правой рукой прекрасной дамы?
С этими словами король оставил их всех. Георгий, очень недовольный таким ходом событий, ушёл в другую сторону. Альяно и Элен остались наедине. Впервые за несколько дней.
– Почему ты не согласился? – спросила Элен. – Ведь это то, к чему ты шёл. И твой отец этого хочет.
– Мой отец стал хотеть многого, как мы оказались здесь. Что, мне теперь жить для него?
– Конечно, ты же привык поступать эгоистично.
Минуту они молчали и стояли в тишине. Альяно подошёл к окну, а потом посмотрел на неё. Его взгляд нежно прошёлся по её лицу.
– Мне всё равно, в качестве кого я нахожусь с тобой. Мне важно быть с тобой рядом.
Элен подняла взгляд.
– Ты её любишь? – вдруг спросила она.
Альяно недовольно выдохнул и отвернулся.
– Что? Скажи мне, я хочу знать. Вы мои друзья.
– А тебе не всё равно?
– Почему мне должно быть всё равно? – Элен обошла его вокруг и встала напротив.
– Ведь ты сказала ей, что меня ненавидишь, – всмотрелся он в её лицо.
– Ненавижу тебя?
– Только почему?
– Она хочет рассорить нас, – просто проговорила Элен. – Этого у неё не выйдет. Ты знаешь, как я к тебе отношусь.
– Как? – снова поднял он на неё взгляд.
– Альяно, я… Ты не ответил на мой вопрос.
– Ты тоже.
– Я спросила первая, – настаивала она на своём.
– Что я могу тебе сказать? – пожал он плечами. – Я не знаю.
– Тогда зачем всё это? Тебе всё равно, я знаю. Мне жаль её. Она моя подруга. И что бы между нами ни происходило, я люблю её.
– Всё-то ты меня оскорбляешь, – улыбнулся он. – Сначала эгоист, теперь ещё и бесчувственный.
– Не увиливай от ответа, – покачала она головой.
– Я не дам тебе ответ на этот вопрос. Просто потому, что… я не знаю. Я запутался, понятно?
