Сбоку от неё что-то блеснуло, Элен испуганно озиралась в темноту перед собой, пытаясь рассмотреть лицо незнакомца. Он держал в руке меч.
– Кто ты? – упавшим голосом спросила она.
– Не бойся.
Юноша вышел из темноты и присел на корточки рядом с мёртвым стариком. Элен не шевелилась. Его телосложение было ей знакомо. Вот под его рубашкой играли столь привлекательные мускулы, длинные пальцы в одной руке держали меч, чёрные волосы коричневатым оттенком переливались под светом луны. Элен глубоко вздохнула, узнав Альяно. Он медленно поднялся и посмотрел на неё.
– Зачем убежала из замка?
– Я… – начала заикаться она, стараясь не дать волю слезам. Выражение его лица вдруг сменилось от раздражения на теплоту. Он в два шага подошёл к ней и прижал её к своей горячей груди. Она простояла в его объятиях ровно столько, сколько ей нужно было для того, чтобы успокоиться и прийти в себя.
– Альяно, прости меня. Этого больше не повторится, – тихо проговорила Элен, не решаясь поднять на него взгляд.
Брюсильда заправила покрывало на постели хозяйки. Элен сидела на стуле и не обращала на подругу ровно никакого внимания. Брюсильда то и дело поглядывала в её сторону, не торопясь начать с ней разговор, словно чего-то опасаясь. Теперь она проводила с Элен куда меньше времени, чем раньше. Подруги всё чаще ссорились. И зачастую зачинщицей конфликтов была сама Элен, которая виноватой себя ни в чём не считала.
– Как прошёл день? – спросила Брюсильда, не выдержав долгих минут молчания.
Девушка не торопилась с ответом. Она отвернулась от подруги и продолжала молча сидеть на стуле с кислым лицом.
– Элен? – вновь проговорила Брюсильда.
– Уходи, – коротко ответила принцесса.
– Почему ты так со мной? – обиженно надулась подруга, присев на краешек её кровати.
– Я разговариваю с тобой так, как ты того заслуживаешь, – окинула подругу Элен недовольным взглядом.
– Что я такого тебе сделала?
Элен встала и подошла к окну.
– Ты злишься… Всё из-за того, что я тебе сегодня сказала? Ну, прости меня. Я не хотела. Ты ведёшь себя, как ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Я не знаю, что там у вас происходит, но я знаю одно точно. Он тебя не любит, – взглянула Элен на подругу.
– Ты эгоистичная, – злостно выпалила Брюсильда, вскочив на ноги. – Я имею право на личную жизнь, в отличие от некоторых!
Элен подошла к девушке и с размаху залепила ей пощёчину.
– Не смей!
Брюсильда взглянула ей прямо в глаза.
– Он тебе тоже нравится. Вот ты и бесишься.
– Ложь. Только она меня и бесит, дурочка! – Элен остыла и отошла от неё. Она снова обернулась к окну, сделав вид, что Брюсильды в этой комнате нет.
– Ты сама-то давно в зеркало смотрела? Ты ничем не лучше лгуньи. Тебя гложет зависть. К тебе столько кавалеров набивалось, но ты ни на одного внимания не обратила. И я тебе не завидовала, потому что тебя любила! – в слезах выпалила девушка. – А ты могла бы и порадоваться за меня. У меня была сестра. А сейчас я её потеряла.
Кинув эти слова, Брюсильда вышла из комнаты и хлопнула дверью. Элен в расстроенных чувствах упала на кровать и горько заплакала.
Альяно лежал на кровати. Дверь открылась, и в комнату прошёл Георгий.
– Пап, ты что-то хочешь? – косо глянул на него парень.
– Поговорить с тобой.
– Ну, тогда начинай, – буркнул Альяно и закинул ногу на коленку.
