Артем, наши дни
Заехав на территорию двора, Михаил довольно ловко припарковал машину между двух стоящих рядом с центральным входом в дом темных седанов. Впереди, под тусклым светом уличных фонарей виднелись ступеньки, ведущие на крыльцо с неброской официальной вывеской «реабилитационный центр «Синичка»». Во всем этом было что-то неуловимо казенное, всем своим видом говорящее, что тебе тут не рады – ментальный признак любого учреждения, которое не принято посещать без острой необходимости. Словно в подтверждение Артемовых мыслей рядом с автомобилем из темноты материализовались два нескладных человека в мятой форме частных охранников, излучающие флюиды нереализованной властно-распорядительной функции. «ЧОП Беркут» – прочитал Артем на шевроне одного из них. ЧОП «Беркут» охраняющий реабилитационный центр «Синичка», в этом определенно был какой-то орнитологический комизм.
– В одном магазине одеваетесь? – с иронией спросил Миша, вылезая из салона. На их каменных лицах не отобразилось никаких эмоций. Чопорные жители туманного Альбиона в подобных ситуациях говорят – невозмутим как огурец. Почему именно огурец, а не какой-нибудь другой овощ или фрукт для Артема всегда оставалось необъяснимой загадкой. Наверное, в этой непонятной иррациональности и заключается какой-то скрытый, не всем доступный, английский юмор.
Выйдя из автомобиля вслед за Мишей, Артем достал вещи Натальи и, не слишком церемонясь, поставил их на мокрую землю рядом с ногами. Самой Натальи поблизости уже нигде не наблюдалось, похоже, надобность в общении с попутчиками у нее отпала вместе с необходимостью их дальнейших услуг. Ящерицы схожим образом отбрасывают хвосты, чтоб потом отрастить себе новые. Вместо Натальи один из охранников, молодой коренастый крепыш с вытаращенными глазами и поломанными ушами, выдающими в нем борца, подхватил эту сумку, взяв ее себе в руки, как сдаваемый в аэропорту багаж. Артем с интересом подождал, не наклеит ли борец на нее багажную бирку, но тот просто продолжил держать ее в руках. Второй, более представительный, пятидесятилетний плешивый мужичок с россыпью застарелых прыщей на усатой физиономии и в очках с невероятно толстыми бифокальными линзами, очевидно старший в их паре, также молча, указал Артему с Михаилом взмахом головы на вход в здание. Видимо, разговорчивость тут не пользовалась особой популярностью. Оставалось только радоваться, что охранники еще не догадались общаться друг с другом при помощи знаков, подобно героям голливудских боевиков, с разрисованными мордами прячущимся от засады во вьетнамских джунглях. В ответ на жест, Михаил брезгливо потер пальцами грубую ткань на форме ближайшего секьюрити,
– Хороший материал. Где покупал?
Охранники по-прежнему реагировали на происходящее не больше чем глухонемые на радиотрансляцию прогноза погоды. Скорее всего, молчаливыми они представлялись себе значительно солидней, не обычными заштатными сторожами, с зарплатой равной уровню их IQ, а вышколенными бодигартами из личной охраны Эль Презеденте. Артем бы не удивился, если б узнал, что дома, напялив солнцезащитные очки и нацепив форму, стоя перед зеркалом, они репетируют суровые гримасы на все случаи жизни, включая высадку наемников в заливе Свиней.
Развернувшись, друзья неторопливо пошли в дом, оставив бессловесных стражей у себя за спиной. Холодные и прицельные капли воды падали с неба метя прямо в лицо. Некоторые из них промазывали и разбивались о волосы, стекая неприятными струйками за шиворот.
