– Ну что, согрелась? – нагнулась она к дочери. Поля молча кивнула головой. Елена невольно вздрогнула от ответного взгляда дочери – в нем были мудрость и покой взрослого человека.
– Не бойся, мамочка, все будет хорошо, – тихо произнесла дочка. Снова дрогнуло сердце, но уже не от отчаяния, а от предчувствия радости. Она тоже знала – все будет хорошо. Потому что они живут на своей земле, среди своих родных людей. И они не пропадут, не могут пропасть.
Дома она взяла в руки газету, прошлась глазами по объявлениям: «Уборщицы, гувернантки, няни… Вот – то что надо; детей я люблю, это подойдет».
Хозяйка, мама годовалого малыша, показалась Елене вполне симпатичной. О малыше и говорить нечего. Первым делом Раиса Геннадиевна показала ту часть квартиры, где Елене разрешается находиться.
– Это детская, кухня, комната для персонала, туалетная комната для прислуги. Да, и еще: у нас принято работать в униформе, пройдите с Анной Петровной, она подберет вам одежду.
Лена поспешила за невысокой крепенькой женщиной. Смерив новенькую взглядом, Анна безапелляционно заявила: сорок четвертый.
– Что вы, я ношу сорок шестой, а то и больше, – попыталась возразить Лена.
– Москвичка?
Лена утвердительно кивнула головой.
– Интеллигентка… – обречено вздохнула Анна. – Тяжелый случай. Ты главное поменьше говори и не пререкайся с хозяевами. А насчет платья не сомневайся: у меня глаз наметанный.
– Ну, что я говорила, – довольно воскликнула она, увидев переодетую Лену.
– А не слишком облегает? – неуверенно возразила Лена, разглядывая себя в зеркале. – Мне кажется, это платье сидит неприлично плотно.
– Это не нам с тобой решать! Хозяин у нас любит, чтобы женщины ходили в облегающей форме.
– Хозяйка тоже?
– Ее дело маленькое, муж сказал – она сделала. Ну, пойдем. Сейчас «сам» будет инструктаж проводить, хозяйка тебя ему покажет: вдруг ты ему не понравишься…
Лена вместе с другой прислугой прошла в просторную прихожую с плотно закрытой тяжелой дверью.
Стояли молча, Лена не испытывала никаких чувств: она твердо решила, что ее девочка больше никогда не будет ходить в рваных ботинках.
Дверь широко открылась, на пороге возник моложавый плотный мужчина.
– Давай-давай. Я тороплюсь, – недовольным голосом говорил он жене. – Задания раздашь сама.
– Валерий, у нашего мальчика новая няня, Елена. У нее высшее художественное образование.
– Угу. – Скользнув по новенькой равнодушным взглядом, хозяин проговорил: – Будет время, побеседуем, а сейчас мне недосуг.
«Не может быть», – простонала Лена. – «Валерий Круглов, тот, что когда-то набивался ко мне в женихи. Что делать? Уйти? А где найти другую работу. К тому же, похоже, он меня не узнал. Будь что будет, останусь.»
Раздав всем указания, Раиса подошла к Лене.
– Ну вот, сейчас вы познакомитесь с сыном. У меня мало времени, пройдемте на кухню, его надо покормить. Сегодня я это сделаю сама, а завтра этим займетесь вы. Знакомьтесь.
Лена с удовольствием взяла на руки бледноватого мальчика.
«Интересно, чем кормят детей олигархов?» – с любопытством смотрела она на маму. Та, достав из холодильника небольшую кастрюльку, выложила несколько ложек каши, добавила туда молока и поставила разогревать на плиту.
– Это овсянка? – удивилась Лена. – И вы ее подогреваете?
– А вы собираетесь кормить ребенка холодной кашей?
– Нет, я имела в виду другое… Такому малышу полагается есть только свежеприготовленную еду.
