Время шипов 2 - страница 7

– Щупальца, рыжая. Которые не хотят, чтобы на том дне, где они притаились, начали баламутить песок.

– А ведь логично, – протянула Селль и кивнула на газету. – То есть для остальных версию придумают такую, чтобы от реальности оказалась как можно дальше? Чтобы ни в коем случае не засветиться самим?

– Вообще сделают все возможное, чтобы остаться в тени.

– Значит, – Ленро задумчиво почесала бровь, – полагаешь, то нетипично тихое кафе на окраине престижного района теперь уже не откроется?

– С очень большой вероятностью – нет. И останутся на нашей освещенной арене лишь твой бывший и его загадочный патрон.

– А? – уставилась та на него, удивленная в очередной раз. – Патрон?

– Тот, кому Риннард передавал сведения о старичках. В том числе и принесенные в клювике лично тобой.

– И кого он не назвал ни мне, ни тебе, – протянула она, начиная понимать.

– Угу. Так предан? Или так боится?

– Или тот просто может отдавать Нару приказы, имея на то полное право. Молчать, например? При любых условиях. – И вдруг встряхнулась: – А если это не патрон, а патроны?

– Вряд ли. Скорее все-таки кто-то один, раз история до сих пор не всплыла.

– Выходит, это тот, кому Риннард безоговорочно доверяет, – опять кивнула Селль.

– Нет, – Арделан вдруг напрягся, словно наконец поймав нужную мысль. – Наоборот! Тот, кто как себе доверяет твоему бывшему.

– Армия! – выдали они в один голос и ошалело уставились друг на друга.

– Н-да, рыжая, – первым с репликой успел темный. – А мы неплохо сработались, правда?

– Пойдешь помощником? – усмехнулась она. – В мое агентство?

– Разве что консультантом, – хмыкнули ей в ответ.

И оба поняли, что шутка эта… Скажем, не совсем шутка. Но с другой стороны, почему нет? Маскировка ничуть не хуже, чем создала себе госпожа Нупрев. И не хуже той, что они вчера придумали для Шернола.

Серьезных разговоров с бывшим учителем Арделан, по каким-то своим причинам, избегал до тех пор, пока не ушли Ялита с Закредом. Причем ушли вместе – лорд охотно вызвался проводить ее к стоянке таксомоторов. А перед тем, как попрощаться с хозяйкой, еще и договорились, что сюда, на Розовые аллеи, приходить будут лишь в случае крайней нужды. Иначе это тихое местечко здорово рискует перестать быть таким уж тихим.

– Госпожа Ленро занимается моим делом, – попытался было возразить Закред, намекая, что он тут совершенно официально и даже по делу.

– Разумеется, – кивнул Арделан. – Но каждому из ее любопытных соседей объяснить это будет сложно.

– Кажется, я знаю кто может это сделать, – хмыкнула Селль. – Сразу всем и со всеми необходимыми подробностями. О том, скажем, как мне повезло с хорошей рекомендацией и как после этого мои дела пошли в гору, а клиенты косяком.

– Как знаешь, – пожал плечами темный. – И все равно, без особой нужды здесь лучше не появляться.

На это возражений не нашлось, и пара темных, демонстративно раскланявшись с Ленро возле калитки – напоказ всем любопытным соседям, зашагала в сторону магазинчиков, где дожидались пассажиров наемные авто.

Но оглянувшись на прощание, Нупрев прищурилась на дом, словно разглядывая нечто видимое лишь ей, и не удержалась от очередной шпильки:

– Силен, да. И явно хорошо накормлен.

– Сильна, да, – спародировал ее Арделан, когда Селль вернулась к крыльцу и угодила прямиком в его объятия – поджидали ее в тени того же куста, что и в прошлый раз.

– Это она про защиту? – Ленро, секунду поколебавшись, уткнулась носом ему в шею, осторожно обхватив за талию и стараясь не задеть спину. – Неужели вот прям так ее видит? Даже без подготовки?