Стоп.
Бульон и свеча?
Все это было слишком подозрительно и… опасно. Он встал с кровати и потянулся к мечу. В его доме никогда не находилось свечей и уж тем более горячего бульона. Жизнь его протекала в диких условиях, а сам он как зверь возвращался домой, словно в пещеру. Последнее свое возвращение вовсе вылетело из его головы, все было как в бреду. Кайс вытащил длинный меч из ножен. Такой меч было тяжело держать и в двух руках, чего уж говорить об одной.
Мастер двуручного меча двинулся аккуратно вперед, открыл дверь на улицу.
Светлело.
Утро. Как всегда холодное. А как оно будет теплым, если ты живешь в лесу на верхушке холма, да и в начале Эпохи Конца природа стала самовольничать: дождь мог идти вместе со снегом целый год, жара приходила, когда как, одним словом – аномалии. Но хорошо, что растения могли адаптироваться к этому явлению.
Кайс осторожно вышел на крыльцо и никого не увидел. Он прошел пять шагов от крыльца и в этот момент услышал, что кто-то находится за его спиной. Знакомый аромат ударил в его ноздри. Запах клубники насторожил и успокоил его одновременно. Очень странно и удивительно.
– Здравствуй, Роксана, – поздоровался Кайс, опуская меч и поворачиваясь к знакомой чародейке. – Что привело тебя сюда, совершенно одну?
– Ох, Кайс, ты всегда так гостеприимен! – улыбнулась девушка в красной рясе, затем подошла и поцеловала его в губы, но мужчина, не ожидая этого, очумел, выпучил глаза и резко сделал шаг назад, немного отталкиваясь от нее.
– Прости, забыл, что ты любишь приветствовать меня именно так, – с иронией ответил Кайс, вытирая губы ладонью.
– Сколько лет прошло, Ловкач? Ты не скучал по старым друзьям?
– Скучать по тем, кто наплевал на тебя? – отвел взгляд Кайс, сплевывая на землю сгусток слюны. – Вряд ли!
– Попридержи язык за зубами! Я должна была помочь Гансу. Он был на грани смерти. И вообще, с чего я объясняюсь перед тобой?! От тебя и весточки не было! – возмутилась Роксана, поняв, что начинает чувствовать угрызения совести.
– Те, от кого я ждал помощи, не пришли в трудную минуту. Я просил помощи, в первую очередь у тебя, ведь ты обладаешь силой, которая могла спасти жизни многих хороших людей. И ты после этого говоришь мне о дружбе? Смешно-смешно. Ко мне пришли на помощь те, от кого я ее не ожидал. Меня вытащили прямо с того света.
– Кайс, я тебя искала, Императрица тебя искала, Ганс. Все, кому ты нужен. Мне нельзя было самовольничать, ибо это считалось бы государственной изменой.
– С каких пор ты стала служить верой и правдой Императрице? Ты не шибко жалуешь Берту Симплекс. Или тебе так важно место Главы Ордена магов? Променяла свободу на власть?
– Ну, я же не ты, я не переступаю черту… – не успела она договорить, как Кайс схватил ее за горло, но через пару секунд отпустил.
– Тебе лучше уйти.
– Только с тобой, Ловкач, – ответила Роксана. – Императрица дала нам задание, после чего мы должны вернуться назад в Империю и представить доклад. Миссию свою ты не выполнил!
– Нам? Задание? Миссию не выполнил? – усмехнулся он. – Я не вернусь, – как отрезал, сказал Кайс.
– Ладно, задание твое, я всего лишь помощница, как бы глупо это не звучало. И да. Она ждет тебя. И Элика тоже. Кстати, вижу, заклятие подействовало. Ты больше не умираешь. Посмотри на свою руку.
Он взглянул на левую руку, которая еще вчера была синюшной с трупными пятнами как у мертвеца. Шея и грудная клетка также синели и давали понять о скорой кончине.
