– Ну хорошо, допустим, я весь такой уникальный. – Дивс, усмехнувшись, смотрел на Идлейна. – Чем это поможет нашему умирающему миру?
– Тем, что только ты способен противостоять хаосу, и управлять им. Надо восстановить равновесие. Исправить то, что совершили недалекие маги, возомнившие себя богами на берегу Урзы. Это наш шанс, ты наш шанс.
– А мы здесь каким боком? – вклинился в разговор Годжерт.
– Ну, вы же его друзья, и, без сомнения, ему понадобится ваша помощь. К Черным холмам дорога неблизкая.
– Все-таки Черные холмы. – Солерайн явно не испытывал восторга при упоминании об этом месте.
– Да, и там только начало основного пути. Мирана – ваша основная цель, точнее, то, что от нее осталось.
– И что надо будет там сделать? – Дивс, казалось, уже смирился с ролью мессии.
– Многое, но сначала доберитесь до места. – Он протянул Дивсу маленькую серебристую капсулу. – Когда выйдете к границе, разломи ее. Я буду знать, что вы на месте, и найду способ связаться с вами. Там и обсудим дальнейшие действия. А сейчас я должен вас оставить.
Он прошел не более нескольких метров от места, где сидел, а воздух вокруг него всколыхнулся и потемнел, когда же пелена спала, перед ними уже стоял огромный черный волк. Коротко взрыкнув, зверь легкой поступью растворился в глубине леса. Они остались одни.
– Ну и что ты скажешь? – обратился Дивс к Солерайну.
– Я ему поверил, – пожав плечами, ответил маг.
– Значит, в путь.
– А я и так всегда считал, что надо к Черным холмам двигать, – громыхнул Годжерт.
– Тебе бы только молотом махать, – заметил Солерайн.
– Ну, должен же кто-то защищать ваши задницы.
– Ты неисправим. – Маг закатил глаза.
– Ладно, собираемся, друзья. – Дивс поднялся, размял ноги. – Путь неблизкий.
Вечером того же дня они покинули пределы леса. По счастью обошлось без происшествий. Отдохнувшие кони шли ровно, и вскоре под копытами показалась укатанная и утоптанная земля.
Дорога в это предзакатное время была пустынна, что не удивительно для здешних мест. Мало кто отваживался испытывать судьбу.
– Нам на восток, – показал Дивс. – Если не ошибаюсь в нескольких лигах будет постоялый двор.
– Тогда вперед. Надеюсь, там найдется горячая ванна для одинокого мага, – выразил свое желание Солерайн. – И нормальная постель.
– И бабы, – поддержал друга Годжерт. – И эль.
– Что-нибудь да найдется, – улыбнулся Дивс.
Пришпорив лошадей, они продолжили путь.
А ночь уже сомкнула свои темные крылья над умирающим миром, щедро осыпала небо звездами и белесым взглядом луны следила за тремя всадниками, скачущими на восток. В них была заключена надежда на спасение. Странно. Миллионы людей, не подозревая о нависшей угрозе, зависели от того, как сложится судьба этих троих. Они строили планы, жили, любили, растили детей, а в это время их будущее было в руках трех человек. Весь мир был в их руках.
Вскоре показались огни постоялого двора. Кони, почувствовав близкий отдых, прибавили шагу. Не только у людей были желания на этот вечер.
Заспанный конюх принял их скакунов, бурча что-то неясное себе под нос. Правда, несколько звонких монет немного его взбодрили, хотя и не до такой степени, чтобы вложить слова благодарности в его уста. Но как бы то ни было, вопрос с животными был решен, оставалось позаботиться о себе.
Судя по обилию повозок, заполнивших весь двор, недостатка в клиентах не было. Неясный гул голосов пробивался сквозь неплотно прикрытую дверь. Слышался чей-то смех, звон бокалов, ругань – в общем, все то, что обычно сопровождает посиделки, сдобренные горячительными напитками.
