Когда они с отцом открыли этот способ отдыха? Рита пыталась вспомнить и не могла. Сколько она себя помнила, всегда-всегда мелькали за окном виды. Всегда стелилась серая лента асфальта, всегда бежали назад деревья. И город, казалось, въевшийся в ее существо, ослаблял свою каменную хватку, и ей становилось легче дышать. Вот и сейчас еловый лес подступил к дороге почти вплотную, и…
– Черт!
Прямо перед машиной выпрыгнул лось.
Еще чуть-чуть, и они в него врежутся!..
И тут время замедлило бег.
Рита видела, как тонкие ноги могучего животного постепе-е-енно забирают вправо – лось старался уйти от опасности. Белые шерстинки на его груди так же неестественно ме-е-едленно двигались влево.
В другой раз Рита как минимум удивилась бы увиденному! А сейчас она хотела, очень-очень сильно хотела, чтобы лось спасся. Чтобы капот машины двигался еще медленнее, чем в сгустившемся времени. Чтобы туловище лося наконец убралось с их курса. А с ним и неестественно длинные конечности…
Так и произошло.
Скорость реакции отца была невероятной, да и технические характеристики обычной на вид машины – тоже. Буквально в сантиметре от колеса мелькнуло раздвоенное копыто, клацнуло, и… лось, едва вписавшись между двумя тощими сосенками, ломанулся в лес, целый и невредимый!
– Пронесло, – выдохнул отец.
А потом как-то странно посмотрел на дочку. И еще раз.
– Что такое, пап? – удивилась Рита.
Однако отец только покачал головой. Но девочка видела: папа о чем-то думает. И его мысли наверняка были о ней. И от этого Рите становилось не по себе.
– С машиной все в порядке? – решила тогда спросить она.
– Вроде… – неуверенно ответил взрослый. И тут же взял себя в руки: – Вот сейчас и проверим!
Сосенки, меж которых протиснулся лось, качнувшись, поплыли назад. А потом и вовсе скрылись за поворотом.
Отец ушел в себя, Рита тоже призадумалась. Насколько она могла расшифровать поле отца – тот был озадачен, даже растерян. Что его так удивило? Ее поведение? Что не испугалась выскочившего лося?
Так она никогда не была истеричкой.
Что им удалось вырулить?
Так в этом была его заслуга!
В том, что она никак не повлияла на течение времени, девочка даже не сомневалась: «Показалось!»
К тому же сейчас Рита была счастлива – просто потому, что лось остался в живых. А чем им самим грозило столкновение с семисоткилограммовой бегущей махиной, девочка попросту не знала.
Папа снова был собой, опять указывал на то, что казалось ему особенно красивым. Впрочем, в начале сентября, сухим, теплым и ясным днем, сложно было найти что-то уродливое и безобразное. Глазам все, решительно все нравилось.
Но вот и поворот на Звенигород! Рита не могла объяснить, чем ее манил этот город, но факт оставался фактом: ей тут было хорошо.
– Перекусим? – Отец искал где припарковаться. – О, смотри! Какая-то «Выставка десерта». И место для машины есть!
В помещении «Выставки», кроме впечатляющей обстановки под старину и умеренного чириканья канареек, Риту порадовал весьма неплохой чай, а отец сказал то же самое и про кофе. А какой у него был запах!..
– Пахнет вкусно. – Рита втянула ноздрями ароматный пар. – Жаль, что вкус не идет ни в какое сравнение с запахом.
– А ты откуда знаешь? – хитро прищурился отец. – Нелли разрешила?
Рита в ответ затрясла головой: нет, разумеется! Разве может эта кукла додуматься до того, что ее «доче» может захотеться что-то там попробовать?
