Затхлый пар. Гладкие бетонные стены колодца. Под правой коленкой – маленький камешек… Больно. Рита склоняется ниже и… чувствует чей-то след.
Она четко знает, что здесь не было раненого варра. Мальчик попал в колодец сам. Но след-то есть! И тогда она решает посмотреть, куда он ведет.
Она встает на ноги, и камешек перестает жалить ее правую коленку. Идет по следу – в обход старого стадиона. Туда, где на трухлявой скамейке лежит большая черная птица. У нее сломано правое крыло и разрезан живот. Из полуприкрытого глаза катится крупная слеза… Рита бросается к ней – помочь!
Но ее что-то не пускает, тянет обратно.
Рита пятится назад и одновременно зовет на помощь. Это все, что она может сделать для беспомощной страдающей птицы…
Боль в левом плече – это она ударилась о металлический столбик ограды.
Рита не обращает на боль внимания, она продолжает звать на помощь…
И вдруг видит, как пространство вокруг птицы разлетается радужными брызгами!
Из перехода выпрыгивает волхв Борилий. Его движения судорожные, наверное, он чужой для этой реальности. За ним появляется худой хмурый человек в рясе, он ступает уже твердо и уверенно. Хмурый бережно берет раненую птицу на руки…
– Все.
Все? Рита открыла глаза.
Было темно – хоть глаз выколи. Но жуткая воронка исчезла!
Что это значит? Получилось?
Все живы?
– Максим, дружище! – Голос волхва Борилия хрипел. – Света бы нам. Мне сейчас не сдюжить.
– Сейчас, Кириллыч. Сейчас… Пальцы к посоху прилипли.
– А ты всей рукой двигай, старина. – Кажется, это был голос огромного волхва Терентия. – Так оно быстрее получится…
Внезапно стало очень шумно. Отовсюду сыпались шутки. Рита и хотела бы присоединиться к всеобщему веселью, но робела. Даня тоже молчал.
Но вот наконец зажегся красноватый свет!
Стало видно: в корнях по-прежнему висят двое.
– Они живы? – осмелилась спросить у друга Рита.
– Да, оба. – Даня высвободил руку из сведенных, будто судорогой, пальцев девочки. – Мальчишка в поверхностной коме. Дерево его вылечит и пропитает добротой.
– А?..
– А потом его разбудят и отправят домой.
Но Рита хотела знать отнюдь не об участи мальчишки.
– О-гарр спит. – Игорь, пошатываясь, брел по направлению к ребятам. – Она практически здорова. Данимир… Данимир, ты станешь великим повелителем жизни и смерти. Рита… Рита, спасибо тебе.
Игорь почтительно наклонил голову… и упал бы, не подхвати его на руки дядя Толя.
– Очнется. – Старый друид, коснувшись посохом варра, нашел его состояние удовлетворительным. – Выспится и станет как новенький. Поднимаемся, друзья?
Глава 8,
в которой Рите приоткрывают ее прошлое
– Неплохое у тебя начало. – Волхв потер виски. – Запоминающееся.
Рита и волхв Борилий сидели за огромным столом в холле корпуса друидов. Все остальные отбыли восвояси. Ушел огромный волхв Терентий, напоследок обдав всех присутствующих мельчайшей водяной пылью. Растаял в воздухе темный волхв Владимир.
Темными волхвами, насколько успела понять Рита, называли некромантов большой силы. Но все равно, от этих слов веяло чем-то таким… жутким и беспросветным.
– А этот… темный волхв Владимир, – решилась девочка задать мучивший ее вопрос. – Он хороший?
– Вполне, – улыбнулся волхв Борилий. – А еще он очень терпеливый учитель. У тебя будет возможность в этом убедиться.
На это Рита не нашлась, что ответить. Это не ей, а ее другу надо учиться у темных волхвов!
– Это само собой, – снова улыбнулся собеседник.
