– Все в порядке, пап, – обняла девочка самого дорогого человека на свете. – Удачи!
Рита чуть ли не бегом выбежала на лестничную клетку. Дожидаться лифта показалось долго. Девочка прыгала сразу через две, а то и три ступеньки, торопясь скорее покинуть ставшую вдруг чужой для нее территорию. Но перед поворотом в холл с почтовыми ящиками девочка остановилась. Именно сейчас осознала: больно. Ведь она так надеялась провести с отцом целый день!
«Но так ведь бывает, – утешила сама себя Рита. – Ждешь одно, а получаешь совсем другое».
А боль не отступала. Папа отсутствовал без малого месяц. И уже завтра уедет – скорее всего, ни свет ни заря – и, должно быть, снова надолго. И ни за что уже не расскажет, где был. Почему такой загорелый. Откуда у него свежий шрам – пусть совсем небольшой, из тех, про которые пренебрежительно бросают: «Царапина!» Все достанется не ей, а этой противной кукле! А ей снова придется довольствоваться фотографией. И она опять не успеет сказать отцу о том, что от альпинистского троса, по которому она удирала из дома, вот уже полгода как отрезано целых полтора метра – во время операции по спасению из проруби ушастого спаниеля…
«Кто знает, – мысль показалась неожиданно яркой и почему-то горькой на вкус. – Кто знает, откуда у меня эти способности? Может, потому что я просто хотела побольше знать о папе?»
Рита не знала ответа.
Совсем-совсем рядом терпеливо ждал Даня. Друг.
Рита шагнула ему навстречу. Вот уж кто ей всегда рад!
Даня, и правда, был рад. Но в его настроении ясно читалась грусть.
– Я до последнего надеялся, – тихо сказал он, – что ты позвонишь и скажешь: «Я в школу не иду». Привет, кстати.
– Привет… – невесело улыбнулась Рита.
Даня, как часто случалось, не только угадал ее заветные желания, но еще и озвучил их.
– Ладно, не кисни! – Парень, смущаясь, хлопнул Риту по плечу. Получилось неуклюже и оттого сильнее, чем он рассчитывал. – Это хорошо, что ты здесь. Нам надо обсудить вчерашние события. И вообще поговорить.
Так Рита узнала, что у Дани дома среди декоративных растений есть еще и лечебные. Как раз под Даниным матрацем растет некий подвид «дуба», обладающий самыми что ни на есть целебными свойствами.
– И перелом может залечить? – Девочка даже забыла про свои обиды. – Шутишь!
Но Даня шутить намерен не был.
– Может, но не все и не сразу. На сложный перелом неделя потребуется. А вот на этот несильный ожог, – он показал на уже здоровое лицо, – хватило полночи. Впрочем, я по часам не засекал, сама понимаешь.
Рита честно попыталась представить себе этот «дуб» под матрацем.
– А как же кислород? – не справилась она с задачей. – А листья? Не мнутся?
– Я его проветриваю, – усмехнулся Даня. Его взгляд вдруг сделался пронзительным: – На самом деле я хотел поговорить не об этом. Ты мне ничего рассказать не хочешь?
И вот тут Рита растерялась. Открыться, пусть и лучшему другу, как она вчера и собиралась – там, возле больницы… Но с чего начать?
«Я вижу и слышу зверей и людей?» – Их все видят и слышат. «С необычного ракурса, музыкально-энергетически-эмоционально?» – Пожалуй, так.
И не только видит и слышит. Рита подозревала, что способна на большее, просто пока не пришло время узнать, на что именно.
– Только в том случае, если ты мне расскажешь про себя, – все-таки дрогнула девочка в самый последний момент.
– То, что главнее дуба под матрацем? – Даня тоже выглядел неуверенным.
