Снабжённые индикаторами утечки кси-нейтринных излучений, мы в течение месяца тщательным образом обследовали все участки этого района, но положительных результатов не достигли.
Правда, один раз показалось, что мы напали на след капсулы, зафиксировав незначительные излучения, исходившие от оплавленного, изъеденного «оспинами» каменного обломка одного из упавших в 1908 году объектов. Размерами метра два в длину и метр на метр в поперечнике, он был нами буквально «растерзан» на мелкие куски с помощью вакуум-вибраторов. Но капсулы не оказалось и там.
Напрашивался вывод, что излучение, исходившее от обнаруженного нами обломка, это ни что иное, как своеобразный «отпечаток» капсулы, находившейся внутри каменной глыбы, сформировавшейся вокруг этой капсулы из космической пыли. Врезавшись в Землю, объект раскололся на куски и взрывной волной забросил капсулу в лесные дебри.
Результаты тщательных расчётов, произведённых с учётом траектории полёта небесных объектов, места их падения, траектории разброса в момент взрыва их фрагментов, указали нам возможный участок падения капсулы.
Затаив дыхание, вслушиваясь в плавную речь гостя, Лев Савельевич, как наяву, заново переживает давнишнюю трагедию.
АЙВИСТО
Это оказалась небольшая, заросшая высокой травой, поляна с сильно покосившейся, без крыши, деревенской избой посредине. Невдалеке, ближе к окраине поляны, виднелись два холмика с чьим-то захоронением, о чём свидетельствовали деревянные кресты, установленные над ними. Поодаль находился ещё один небольшой холмик, приваленный камнями.
Здесь в нескольких местах нами так же было зарегистрировано кси-нейтринное излучение незначительной величины, однако самой капсулы нигде не оказалось. На этом след прерывался. Ясно было одно, что последнее местонахождение капсулы было именно здесь, на поляне. «Сквозь землю провалиться» она не могла.
Значит кто-то, когда-то случайно подобрал её, ни о чём не подозревая.
Отрядившись в ближайший посёлок под видом собирателя сведений о событиях тех лет, я узнал от одного из его жителей, уже немолодого эвенка, что действительно, был какой-то камень, о котором в ту пору по селу ходило много всяких слухов.
Но камень тот, как рассказывал его отец, был подарен на память каким-то пьяницей Тимошкой сыну погибшего в той катастрофе охотника – Лёвушке Лопухину.
Особого труда для нас не представляло, чтобы восстановить ход дальнейших событий и определить местопребывание обладателя камня.
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Извините, уважаемый! Почему же в таком случае только спустя пятьдесят четыре года после этого состоялась наша с вами встреча? Или я что-то недопонимаю?
АЙВИСТО
Лев Савельевич, дорогой вы мой! Об этом нужно много и долго рассказывать.
Я обещаю, что ваша просьба будет полностью удовлетворена при следующей нашей с вами встрече…
ИНТ. РАБОЧИЙЙ КАБИНЕТ ЛОПУХИНА – ВЕЧЕР
Четвёртый день поисков камня ничего утешительного, кроме горького разочарования, не принёс.
За рабочим столом двое. Несмотря на постигшую их неудачу они не унывают и полны решимости. После недолгого молчания:
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
(торжественно)
Я преклоняюсь перед вами от имени всей нашей цивилизации!
Даю слово, что камень, из-за которого вы приняли на себя столько бед и страданий, будет найден и передан вам в срок, чего бы это нам не стоило.
АЙВИСТО
Именно эти слова мне и хотелось услышать от вас, уважаемый Лев Савельевич. Теперь мы можем быть спокойны и уверены в успешном завершении нашей миссии и благополучном исходе общего, благородного дела.
