«Как красиво», подумала Наташа и предложила детям, – пойдем на качели.
Те сразу же прекратили ныть и с готовностью последовали за ней.
***
– Почему ты так себя ведешь? – спросила Наташа Майки, когда они расположились на качелях.
– Как? – с интересом спросил тот.
– Плохо, – мягко ответила она и потрепала его по волосам, – ты же хороший мальчик, но притворяешься плохим.
– Он не притворяется, он и правда плохой, – Лиза показала Майки язык, он тот час же высунул язык в ответ.
– Помните, на банкете Алексей и Аленка рассказывали, как все время ссорились, пока были маленькие, а потом помирились. А еще они сказали вам, что надо беречь друг друга. Почему вы не можете общаться друг с другом нормально?
– Я могу, а он дразнится, – пожаловалась на брата Лиза.
– Почему ты обижаешь свою младшую сестренку?
– Она целыми днями рисует и молчит, совсем со мной не разговаривает и не играет, – не остался он в долгу.
– Элизабет, а почему ты не играешь с Майки? – спросила Наташа девочку.
– Потому, что у него все игры мальчиковые, а мне не нравится играть в машинки, танки или самолетики.
– А у нее все игры девчоночьи, в куклы и принцесс.
– Неправда, еще я люблю рисовать, а еще люблю, когда мне читают.
Малыши снова показали друг другу языки и отвернулись в разные стороны.
***
Пол, Дженнифер и Мэтт из беседки наблюдали за Наташей и малышами.
– Майки становится совсем неуправляемым, – вздохнула Дженнифер, – даже Джоан иногда на него жалуется.
– Может, отдать его в какой-нибудь престижный лицей? – предложил Пол и посмотрел на Мэтта.
– Не знаю, я пока не решил, – Мэтт нахмурился, – Майки, конечно, не подарок, но мне кажется, ему просто не хватает человеческого тепла и заботы, – он выразительно посмотрел на мать.
– А что ты на меня так смотришь? – возмущенно отреагировала та, – как будто поведение Майки – это моя вина. У них с Элизой есть гувернантки и воспитательницы. Барбара готовит им вкусную еду, специальная прислуга убирает в комнате и следит за их гардеробом. У детей лучшие вещи и игрушки. И все это контролирую я, какие претензии могут быть ко мне?
– У них лучшие игрушки и вещи, но нет ни одного ребенка на дне рождения, – вздохнул Мэтт.
– Конечно, нет, – моментально парировала Дженнифер, – чтобы были друзья, надо водить Майки на детскую площадку для мальчиков, и играть с ним в бейсбол и в футбол. А это уже обязанность мужчин, – она уставилась на мужа и сына, – когда вы оба последний раз ходили с ним гулять?
– Вообще-то сегодня день рождения Элизабет, но девочек я почему-то тоже не вижу, или девочки знакомятся друг с другом на площадках для мальчиков? – сыронизировал Мэтт.
– Так, стоп, – поднял руки Пол, – давайте не будем ссориться. Никто из нас не виноват в том, что произошло. Малышам просто не хватает матери. Раньше все обязанности по воспитанию лежали на Рэйчел, а теперь, когда ее не стало… – он замолчал, – м-да, никакие гувернантки и воспитательницы ее не заменят.
– Мэтт, тебе надо жениться, – выдала Дженнифер.
– Что за ерунду ты говоришь? Какая связь может быть между женитьбой и любовью женщины к чужим детям? Может, проще найти для мальчика хорошую няньку? – возмутился Мэтт.
– Надо найти такую женщину, которая будет любить тебя и детей, и вы ее тоже, естественно, – заключила Дженнифер и, словно выполнив самую важную миссию на земле, довольно сложила руки на груди, – например, Джоан.
– Да-а-а, Джоан, это то, что надо, – хохотнул Пол, – я видел на днях, как она, наклонившись над тобой, рассказывала про успехи Майки, при этом ее бюст лежал у тебя на плече.
