Движение суфражисток в 20-е годы ХХ века сыграло большую роль в развитии табачной индустрии, т. к. положило начало массовому курению сигарет среди женщин. Начавшись как демонстрация независимости, курение среди женщин вскоре стало обычным делом.
В 1924 году «Phillip Morris» начинает рекламировать марку «Marlboro» в качесте дамских сигарет. Чтобы противостоять конкурентам, «American Tobacco Company», производитель марки «Lucky Strike», начинает подобным образом рекламировать и свои сигареты и завоевывает еще 38% рынка.
Вторая мировая война также внесла свой вклад в распространение курения. Курили женщины и подростки, в основном чтобы заглушить чувство голода. На черном рынке табак стал эквивалентом валюты.
После Второй мировой войны борьба за эмансипацию увеличила распространение табакокурения среди девушек и молодых женщин.
Табачная отрасль – одна из самых доходных в мире, ей нипочем ни гигантские акцизные сборы, ни многочисленные разоблачения. Даже многомиллионная армия противников неспособна поколебать ее положение. Можно говорить о пропаганде сигарет как об одной из самых удачных маркетинговых стратегий. Вплоть до 1950-х мир окутывали клубы табачного дыма, а производители табака гребли лопатой деньги. Благодаря тому, что мы теперь называем «продакт плейсмент», ни одна кинолента того времени не обходилась без благородного красавца, затягивавшегося на экране сигаретой.
Первая гроза разразилась над головами производителей табака в 50-60-х годах XX века, когда были проведены первые медицинские исследования о вреде курения. Оказалось, что при горении бумаги, клея и табака выделяются вещества, вызывающие онкологические заболевания. Практически тут же на рынке появились средства, помогавшие если не бросить курить, то хотя бы снизить вредное воздействие. Их разрабатывали сами табачные компании, т. к. они очень боялись потерять покупателей. Например, в 1952 году «Lorillard» выпустила первые в мире сигареты «Kent» с асбестовым фильтром. Реклама гласила, что это «единственные защищенные сигареты». Правда, уже через четыре года чудо-сигареты пришлось снять с производства. Оказалось, что асбестовые фильтры чуть ли не вреднее, чем сигареты без них: асбестовая пыль вызывает скоротечные формы онкологических заболеваний.
На Западе первыми стали отказываться от курения обеспеченные мужчины, получившие хорошее образование. Уже через несколько лет статистика показала, что именно в этой среде снизилась частота онкологических заболеваний, инсультов и инфарктов. Так производители табака начали терять самых выгодных покупателей. Тогда в поле их внимания попали женщины и молодежь. Рынок наводнили длинные пачки с тонкими сигаретами, а страницы самых популярных глянцевых журналов запестрели яркой рекламой. На любимых спортивных состязаниях подростков и молодежи, в том числе на гонках Формулы-1, появилась реклама определенных сигарет. Самое забавное, что в начале 1980-х табачные компании стали спонсорами социальных антиникотиновых программ для молодежи. Рекламные слоганы призывали сначала повзрослеть, а потом выбирать, курить или нет.
При горении табак превращается в 4 тысячи химических элементов и соединений, из которых 80% составляют канцерогены – вещества, вызывающие онкологические заболевания (в первую очередь легких). Среди них: угарный газ, ацетон, бензопирен (один из сильнейших канцерогенов), бутан, кадмий (наносит невосполнимый ущерб печени, почкам и мозгу), мышьяк (влияет на нервную систему), полоний-210 (радиоактивный элемент), пропиленгликоль, фенол (ядохимикат), свинец (повреждает клетки головного мозга), формальдегид (токсичный химикат), толуол (токсичный компонент сосновой смолы и нефти), цианистый водород (уничтожает иммунную систему легких).
