– Я интересовался вашим вопросом. К сожалению, ничем не могу порадовать. Никакой ошибки нет – ваши билеты действительны в один конец, все верно, и цена соответствующая.
– Но… как же так? – растерялся Павел Антонович. – Как нас могли отправить только в одну сторону? Это невозможно!
– К сожалению…
– Нет, это все-таки недоразумение! – подхватила Лагутина. – Вы связывались с «Вавилоном»? Это они наверняка что-то там напутали!
– С «Вавилоном» нет смысла связываться, к ним никаких претензий – договор оформлен правильно, заверен вашей подписью.
– Ладно, допустим. – Павел закурил, стараясь не поддаваться панике. – Может, связаться с каким-нибудь посольством, чтобы нас отправили обратно? А по прибытию мы немедленно оплатим переезд. И не станем предъявлять никаких претензий.
– Какое посольство? – Эдар почти с сочувствием посмотрел на Павла. – Вы в созвездии Мефина.
– Мефина? Где это?
– По-вашему – Волосы Вероники. Местные сутки длятся двадцать часов, количество минут и секунд в часе приблизительно такое же, как у вас. Окончание суток – рассвет, следовательно, сейчас закончились первые сутки вашего пребывания. Через один рассвет вы должны будете покинуть отель.
– Ка-а-ак это? – раскрыл рот Павел Антонович, и столбик пепла упал на стол с сигареты, забытой в пальцах. – Это что, шутка? Куда же нам идти? Слоняться с чемоданами по набережной?
– Набережная, как и прилегающая к ней прибрежная и водная зона, – территория отеля. Вы должны будете уйти за пределы данной территории.
Павел с Ларисой переглянулись. У Лагутиной дрожал подбородок.
– Так куда же нам деваться, черт бы вас побрал?! – заорал Павел Антонович, чем основательно переполошил едоков за соседними столами. – Ваше правительство допускает свободное шатание нелегалов где попало?!
– Скажем так, наше правительство данная проблема мало беспокоит. К тому же подобные случаи не так уж часто происходят.
– Стоп-стоп, – затряс головой Павел Антонович, – хотите сказать, мы не первые, с кем такое приключилось? То есть это в порядке вещей? И это не какой-то там вопиющий единичный случай?
– Нет, не единичный, – совершенно невозмутимо ответил Эдар. – Можно лишь предполагать, с какой целью ваши соотечественники рекомендуют своим друзьям отправиться в столь дальнее путешествие. В один конец. Теперь извините, вынужден попрощаться.
У окаменевшей пары не нашлось ответных слов для прощания, они смогли лишь проводить глазами удаляющуюся к выходу фигуру полномочного представителя. Когда вернулся дар речи и владение собственным телом, Павел Антонович медленно произнес, четко проговаривая слова:
– Лара, только без истерик. Давай сейчас встанем и пойдем в номер, там сядем и все спокойно обсудим.
Самостоятельно подняться из-за стола Лара не смогла. Павлу пришлось помогать и, придерживая ее за талию, вести к выходу. В номере Лариса присела на краешек кровати и уставилась немигающим взором в пространство, а Павел принялся мерить шагами комнату, не зная, с чего начать спокойное обсуждение.
– Кто, Паша? – чужим, безжизненным голосом произнесла Лагутина. – Если нас таким образом заказали, то кто это мог сделать? И зачем?
– Кто угодно, – пожав плечами, он присел рядом. – Из твоей компании или из моей. А почему нас обоих? Значит, был интерес такую хитрую комбинацию проворачивать. Догадываюсь, что генеральный на мое место своего человека замыслил, но как меня подвинуть, если я у истоков компании стоял и знаю о нем самом, о становлении бизнеса столько интересного, что один мой звонок в прокуратуру его пожизненно на нары отправит.
