– Надо меньше пить, – прошелестел за моей спиной Лешин голос.
– Какие у вас изящные остроты, – пробормотала я. – Чувствуется глубинный интеллект и оригинальность мышления.
– Молчать! – прикрикнул он.
И я не сдержалась.
Развернувшись, я смерила его с ног до головы презрительным взглядом и ответила:
– Послушай, детка. Я не знаю, чем я тебе так не нравлюсь, возможно, дело просто в особенностях твоего вкуса. Тебе нравятся женщины восточного типа, или наоборот – ты любишь пышногрудых пейзанок. Но попрошу раз и навсегда запомнить мои слова: я не заключенная. И разговаривать со мной подобным образом я тебе не позволю. Меня попросили помочь. Между прочим, эта просьба исходила от твоего босса. И, если я пожалуюсь на тебя, ты пополнишь ряды безработных. Ты все усек, детка?
Он стоял, беззвучно шевеля губами, и я прекрасно понимала, что именно в этот момент наживаю себе лютого врага. И в то же время я испытывала некое чувство свободы. Я поставила этого типа на место – и отстояла свои права.
Ирина продолжала молчать, как будто происходящее ее не касалось. Странная особа. Лешу можно понять – вон он какой убогий и несчастный. Но Ирина производила впечатление девушки с достатком. Я подозревала, что ее доходы превышают мои. Что же заставило ее стать «солдатом удачи» ПТН? Романтика в голове заиграла? Магия кожаных курток? Или она просто потомственная большевичка?
Дверь наконец-то поддалась, и мы вошли в квартиру. Я задержалась на пороге, пытаясь представить, что случится, если я сейчас…
– Без шуток, – раздался сухой голос Ирины. – Вы же сами говорили, что вас нанял наш босс. Проявляйте к нему уважение…
Она улыбалась. Я даже онемела от удивления. Она не только подпевает мрачным песням, она умеет еще и улыбаться! А я-то уже начала думать, что предо мной – ожившая статуя!
Насчет «уважения» к боссу мне очень хотелось возразить, но я сдержалась.
Моя собственная квартира была настроена ко мне недружелюбно. «Ну что за личностей ты приволокла сюда?» – спрашивали меня стены. Я вздохнула. Ничего, потерпите. Мне с этими личностями еще возвращаться в их катакомбы.
Я прошла в комнату. Телефон манил меня, предлагая себя в союзники. Я обернулась. Они следовали за мной шаг в шаг. Ну что ж, не судьба…
К телефону подсел Леша. Даже не соизволив спросить у меня разрешения, начал набирать номер.
– Машка? – прогундосил он. – Как дела?
Ответ он выслушивал сначала спокойно, потом его брови сошлись на переносице. Кажется, что-то в общении с собеседницей его не устроило.
– Вернусь, поговорим! – бросил он и кинул трубку. По его взгляду можно было догадаться, что ничего хорошего этой Машке ожидать сегодня не следует. Ее вечер будет безнадежно испорченным. Скорее всего ей дадут в глаз из-за неправильно расставленных тапочек или разбросанных кассет с записями какой-нибудь «красной плесени». От чего еще там тащатся наши люмпены?
– Поторопитесь, Таня, у нас мало времени, – сухо промолвила Ирина.
«А у меня его как раз много», – хотела ответить я. Но дразнить гусей не стоило. Мешочек с магическими костями я увидела сразу. Он лежал на телевизоре, и, когда я взяла его в руки, мне стало чуточку спокойнее. Все-таки кости – талисман посильнее, чем кетчуп. Кстати, о кетчупе… Я поискала его глазами. Совершенно забыла, куда я его поставила. Найдя его в коридоре, отнесла на кухню.
– Надеюсь, ты меня дождешься, – строго сказала я ему и пошла к выходу.
