Заполнив горшки мукой, их отправили мыть посуду, предварительно заставив натаскать воды.
Томка устала, но радовало, что Вапла, отныне везде сопровождавшего её, тоже заставили тащить глиняное ведро.
Когда они гуськом тащили воду, их маленький караван невольно привлекал взгляды, от которых Вапл испытывал стыд, ведь он тащил такие же ведра, что и девчонки.
Зато когда они поднялись на свой ярус, перед их взором появилась пышная красавица.
Вапл покраснел, чуть не споткнулся. Так Томка и догадалась, что это та самая Вана – его мечта.
После они с Маутой перемыли горы тарелок, чашек, кастрюль тряпочкой, смоченной в щёлоке, и только потом их, наконец-то, накормили.
– Са всегда такая строгая? – поинтересовалась Тома у Мауты.
– Тётушка добрая, но сегодня сердится. Кто-то ночью был на кухне, трогал её посуду и оставил стол грязным.
«На глупости попались», – хмыкнула Тома, не понимая, почему Вапл с друзьями пировали ночью и тайком.
«Большая семья не бедствует, еды достаточно. Значит, скорее всего из-за вина́. Неспроста же мне снились сны, от которых дух захватывало! – размышляла Томка, вспоминая, как летала в утреннем сне, и каждой клеточкой тела ощущала радость, счастье и безмятежность. – Увы, подробнее расспросить у Та вряд ли получится, но когда-нибудь о нём узнаю больше».
Передохнув, Тома хотела отправиться к Хрюше, но не смогла найти Вапла. Чтобы не терять времени, отправилась в комнату сестёр, где имелось зеркало.
Чиа рукодельничала, вышивая цветы, а Тамара вертелась перед отполированной пластиной.
– Ай! – неожиданно воскликнула девочка. – Испачкала!
Расстроенная Чиа, сдерживая слёзы, пыталась затереть пятнышко крови, расплывшееся на ткани.
– Прости, что отвлекла тебя, – Тома села рядом.
– Я сама виновата, засмотрелась, как делаешь причёску.
– Хочешь, я заплету тебя?
Забыв о боли, Чиа захлопала от восторга в ладоши.
Вапл нагрянул внезапно. Тома хотела выразить негодование, но, заметив царапины на мужском лице, решила, промолчать. И без неё есть кому потрепать ему нервы. Встреча с любимой как раз вышла жаркой. А он еще её, Томку, называл дикой кошкой!
Увидев усмешку Томы, у Вапла заиграли желваки. Резко схватив её за руку, потащил к террасам. Шёл быстро, Тамара еле успевала за ним. Но для колкости у неё нашлись силы.
– Ой! – ткнула пальцем в его щеку. – Кошка?
– Сама ты кошка! – огрызнулся Вапл, и, сжав руку сильнее, потащил дальше. Только оказавшись в хлеву, Томка смогла перевести дух.
Чуткий нюх Хрюши уловил запах лука, однако от печенья не отказался.
Тома почесала его, и он захрапел от удовольствия.
– Сегодня мы будем искать вкусняшки по запаху. Сможешь? Давай попробуем. Отойди немного, дай приготовиться! – помахала рукой, отгоняя зверя.
Удивительно, но он понимал с полунамёка, если, конечно, хотел. Найти объяснение таким звериным способностям Тома не могла, но чувствовала: разум страшилища выше собачьего. Это её поражало.
– Знаешь, Хрюш, иногда мне кажется, что ты не зверь, а человек. Наглый, вредный, но очень сообразительный, – пошутила она. Неожиданно Хрюша подошёл и толкнул. Томка упала.
– Чего толкаешься? – возмутилась она, потирая бедро.
Зверь развернулся и ушёл в тёмный угол, где и затаился, отказываясь отзываться на оклики. Даже поднесённые к носу кусочки печенья не заставили его шелохнуться.
– Ты чего? – расстроилась Тома. – Обиделся, что сравнивала с двуногими, так я больше не буду!
