– Кажется, ты тоже опаздываешь? – спрашиваю я его.
Дез пожимает плечами. Создается впечатление, что ему вообще плевать на возможную выволочку от учителя.
– Ты видела, чтобы я мчался со всех ног? Вроде бы такого не было. Я слежу за временем, Анаис. Это ты выскочила из-за угла, как одержимая.
– Я не услышала будильник, – ворчу я.
Он подбирает пачку тампонов и протягивает мне.
– Спасибо, – смущенно бормочу я.
Дез подмигивает мне и помогает подняться.
– Ты сегодня забыла корону дома, принцесска?
– Рада, что дала тебе повод развлечься, но я действительно спешу, – обиженно отвечаю я.
Я бросаю взгляд на часы: с начала урока прошло уже десять минут.
Понятия не имею, как буду извиняться и оправдываться перед мистером Джонсом.
Я надеваю рюкзак и сдуваю непослушную челку с глаз. Гневно смотрю на Деза, который по-прежнему стоит передо мной. Он становится серьезным. На его лице снова непроницаемая маска, которую оживляет только поигрывание желваков. Дез смотрит на широкий кожаный браслет на моем запястье рядом с часами. Плетеные ремешки закрывают порез, который я нанесла себе вчера вечером, когда вновь не справилась со своими чувствами.
– У тебя все нормально? – спрашивает он меня, и в его голосе звучит надежда, что я смогу довериться ему и рассказать о своей проблеме.
Как он умудряется понять, когда мне плохо?
Никто этого не может. Уже не меньше года я режу себя и – если не считать внимательность Брианны – всегда умела избежать лишнего внимания. Однако я не могу рассказать Дезу, что я чувствую. Что-что, а скрывать проблемы я умею, и я хочу отгородить его от терзающего меня изнутри монстра, потому что не смогу объяснить, что испытываю. Когда я утвердительно киваю в ответ на его вопрос, то слышу, как он разочарованно вздыхает. Затем Дез берет меня за запястье и мягко проводит пальцами по плетеному браслету.
– Красивый, – произносит Дезмонд, неспешно разглядывая мое украшение. Затем он отрывает от него свой взгляд и смотрит мне в глаза, – но на тебе он мне не нравится.
Голос Деза звучит категорично.
И я забываю обо всем: задании, мистере Джонсе, Брайане и его идиотском поведении. Остается только Дезмонд. И этого достаточно, чтобы успокоить постоянное желание, беспокоящее, словно зуд.
Есть моменты, которые не нужно объяснять.
Их понимает только тот, кто похож на тебя, а между нами с Дезмондом, возможно, куда меньше различий, чем нам кажется.
Он знает, что я испытываю.
Кто знает, сколько раз он чувствовал то же, что и я.
А может, мой монстр схож с его собственными демонами. Дезмонд понимает, когда у меня возникает ощущение, что меня никто не слышит. Он показал это еще в первый раз, когда мы только встретились, в тот вечер, когда мой отец спросил меня про заявление в колледж. Дез увидел, сколько боли причиняет мне осознание, что моя жизнь расписана по чужому плану. Только раненый зверь может учуять другого такого же.
Осознание, что все происходящее сейчас может оказаться для меня очень важным, вызывает головокружение.
Возможно…
Но я не распахну свой мир для него. Это приведет к настоящему хаосу. Для моей жизни. И для его тоже.
Я убираю руку из-под его пальцев.
– Теперь мне нужно идти, и… Дез? Прости за вчерашнее. Брайан вел себя как болван.
Он наклоняет голову, и его прекрасные губы растягиваются в горькой улыбке:
– Но это твой парень, и я его унизил…
Он прав, и я должна злиться на него, но у меня не получается.
