Манера разговаривать по телефону у консультанта Натана Семеныча была странная. Он снимал трубку и молча ждал, пока собеседник подаст голос. Впрочем, Славича он узнал по первой же фразе.
– Ситуация необычная, мой друг, – задумчиво сообщил он. – Я навел справки и в результате ничего не понял. Такое впечатление, что этот «Бета-бизнес» создан специально, чтобы прибрать к рукам именно ваш дом.
– Кто хозяин этой фирмы? – спросил Славич.
– Хозяин? – вяло повторил Натан Семеныч. – Хозяин, дружок, это пустяки, хозяин там подставной. Но адрес у фирмы есть. Будете записывать?..
– Что вы посоветуете?
В трубке прозвучал короткий сухой смешок Натана Семеныча. Словно кашлянул.
– Совет – самая мелкая из монет, имеющихся в обращении, – ответил он. – Так говорил один замечательный американский писатель. Но это не важно. Вот что я бы посоветовал: вам это надо?
– Что? – не понял Славич.
– Ну, все это, все эти хлопоты. Плюньте, дружок. Соглашайтесь, переезжайте. Выберите себе вариант по вкусу и успокойте душу. Ну зачем, спрашивается, создавать проблемы там, где вполне можно обойтись без них? Вы со мной согласны?
– Трудно сказать, – настороженно произнес Славич. – Смотря какие проблемы.
– Не согласны, я вижу, – вздохнул Натан Семеныч. – В чем-то я вас понимаю. Но сейчас очень сложное время. Такое сложное время… Вы мне симпатичны, Игорь, мне очень не хотелось бы, чтобы вы попали в беду.
– Я никуда не собираюсь попадать, – сказал Славич, наполняясь тяжелым, мрачным раздражением. – Я живу себе тихо и никого не трогаю, Натан Семеныч, примус починяю. А если кто мне мешает, я тут ни при чем… Не надо никогда мешать жить людям. Делай что хочешь, только другому не мешай. Жалко, не все это понимают, а это так важно. Я разве неправильно говорю?
Видимо, что-то в тоне собеседника заставило Натана Семеныча слушать внимательнее, он ответил после некоторой паузы, и в голосе его уже отсутствовала изрядно надоевшая Славичу назидательность.
– Может быть, – тихо проговорил он. – Вам виднее, молод… Игорь. Возможно, вы даже правы. Только вы должны знать… знаете, кто прав в конечном счете?
– Догадываюсь, – усмехнулся Славич.
– Окончательно прав тот, кто сильнее. Да-а… Так всегда было, всегда, сколько я себя помню, и много-много раньше. В сущности, ведь ничего не изменилось. Да и не может измениться, мой дорогой. Таков человек… Вы должны это учитывать.
– Согласен, Натан Семеныч.
– Ну что ж… Желаю вам успеха, – со вздохом сказал консультант, прежде чем повесить трубку и навсегда уйти из жизни Славича.
Когда начало темнеть, к дому подъехал мебельный фургон. Переезжала семья с первого этажа, Славич совсем не был с ними знаком и вряд ли узнал бы, встретившись на улице. Погрузка закончилась уже в полной темноте. На первом этаже теперь все квартиры были темны и пусты.
* * *
На следующее утро его разбудил телефонным звонком Дмитрий Иванович, обратившийся с несколько неожиданным предложением оценить имеющиеся в их распоряжении пищевые ресурсы. Нужно быть готовым к возможной блокаде, смущенно сказал Дмитрий Иванович. Славич вначале усмехнулся, а потом подумал, что Дмитрий Иванович прав. Всем им, а особенно старикам и женщинам, в ближайшее время действительно следовало выходить пореже из дома. Осадное положение, со злостью констатировал Славич.
Досадуя и немного посмеиваясь над собой, Славич и в самом деле осмотрел свои запасы. В кухонном шкафчике у него было два килограмма муки, килограмма три макарон да четыре банки свиной тушенки. Под раковиной еще сетка картошки килограммов на пять. Хватит на пару недель. Он взял карандаш и принялся было от нечего делать прикидывать примерный рацион в условиях тотальной осады, но окончательно разозлился и порвал бумажку в клочья.
