К примеру, чёрный экран современного плазмовизора, занимающий половину стены, вполне удачно сочетается со старинной мебелью, словно попавшей сюда из земного музея.
Но что привлекает моё внимание по-настоящему, так это… живой фонтан.
Десятки тоненьких струй воды стекающих из-под потолка прямо на пол и бесследно исчезающих в нём.
- Присаживайся, Кира. – Хозяин люкса отвлекает меня от разглядывания этого чуда техники. – Хочешь чего-нибудь?
Поворачиваю голову и натыкаюсь на взгляд Ашшахиара. Расположившись на диване, сард с любопытством разглядывает меня всю с ног до головы.
- Что ты сказал? – сажусь напротив и на всякий случай уточняю, что он имел в виду.
- Хочешь чего-нибудь выпить? – Леррой любезно повторяет свой вопрос.
- Чай, если знаешь, что это такое, – не упускаю я лишнюю возможность уязвить самолюбие сарда Ашшахиара.
- Чай почти что главное блюдо там, откуда я родом, – усмехается Лер, скривив губы. А я даже не понимаю толком, говорит он на полном серьёзе, шутит или издевается надо мной.
Только сейчас вспоминаю об ужине, который, наверное, как раз принесли в мою каюту. По вине сарда Ашшахиара я до сих пор остаюсь голодной.
И пока я сожалею об ужине, Леррой активирует свой наручный браслет, подносит его к губам и приказывает кому-то:
- Принеси для гостьи наш ягодный чай. И прихвати с собой какие-нибудь сладости.
Я не слышу, что Леррою отвечают, но выглядит он подозрительно довольным.
- Ну, вот. Чай скоро принесут. – Ашшахиар деактивирует коммуникатор, поднимает голову и смотрит мне в глаза. – А пока ждём, предлагаю вернуться к вопросу о моём имени. И о значении в нём слова «сард».
- Кто я такая, чтобы тебе возражать? – вновь не удерживаюсь от язвительного тона. Но Леррой, кажется, пропускает моё замечание мимо ушей.
- Итак, о приставке сард. Её в нашем мире носят мужчины, чей род состоит в дальнем родстве с императорским родом. – Он замолкает и чуть наклоняет голову, как будто ждёт, что я о чём-то спрошу. Однако, так и не дождавшись, спустя полминуты продолжает: – В таких как я течёт кровь нашего императора, но мы не претендуем на трон. Вряд ли кто-нибудь из сардов окажется достаточно силён, чтобы однажды стать Императором.
Сказать мне большего Леррой не успевает. Нас прерывает стук в дверь.
- Да, Абигаль. – Ашшахиар не двигается с места.
И вскоре в гостиной появляется та женщина, что привела меня в каюту сарда. С подносом в руках она пересекает всю гостиную, подходит и ставит на стол передо мной высокий бокал, наполненный бледно-жёлтой жидкостью, и две тарелки. На одной пирожные с воздушным кремом и шоколадной крошкой, а на другой…
- Что это такое? – Моё внимание привлекает содержимое второй тарелки.
На ней лежит гроздь золотисто-жёлтых ягод, похожих на виноград, но только крупнее и… По виду напоминают треугольные пирамидки.
- Эрни́ка. Эти ягоды растут лишь на одной планете. – Сард Ашшахиар проводит краткий ликбез. – Попробуй, у них весьма необычный вкус.
Недоверчиво кошусь на ягоды, но взять хотя б одну из них так и не решаюсь.
- Не бойся, попробуй, Луна.
Он жестом отпускает прислугу и снова обращается ко мне, используя мой псевдоним. Затем встаёт, подходит, отрывает ягоду и отправляет в рот.
- Вот видишь, совсем не смертельно.
С опаской тянусь рукой к тарелке. Но Леррой срывает ягоду чуть раньше и протягивает мне. Я наклоняю голову, хватаю ягоду губами и спустя секунду раскусываю её. Сок, брызнув из-под тонкой кожицы, приятно щиплет язык.
