Окидываю взглядом всех играющих. Из десяти участников игры, что там сейчас сидят, впервые вижу лишь двоих. Немолодого мужчину в бордовом форменном кителе и пожилую серокожую инопланетянку.
- Всем здрасти, – приветствую присутствующих и сажусь за стол. – Какая сегодня ставка?
- Стандартная, госпожа Мун. – Уже знакомый крупье приветственно кивает мне и придвигает платёжный планшет. – Двести межгалактических кредитов.
- Отлично.
Снимаю с шеи мультивалютный кристалл, прикладываю к считывающему чипу на планшете и перечисляю в виртуальный банк озвученную сумму.
- Банк закрыт! Все ставки приняты! – тут же сообщает нам крупье.
Не нужно быть великим гением, чтоб посчитать возможный выигрыш.
«Десять игроков по двести кредитов каждый. Если выиграю, получу две тысячи. И плюс верну свои… – прокручиваю я в уме. – Неплохо для начала».
Крупье раздаёт нам карточки, и начинается игра…
Электронными наручными браслетами в зале пользоваться запрещено. Если поймают, впаяют нехилый штраф.
Поэтому не знаю, сколько проходит времени, но отыграть мы успеваем четыре круга. И каждый раз победа достаётся мне.
- Желаете ещё сыграть? – интересуется крупье на пятом круге.
- Э, нет. Пожалуй, на сегодня хватит. – Прошу зачислить весь мой выигрыш на персональный кристалл.
По недовольной физиономии понятно, что он не слишком рад и предпочёл бы, чтобы я продолжила играть, пока не проиграю всё. Но у меня есть правило. Не напрягать удачу и играть в «ар-кош» не больше четырёх кругов.
- Ваш выигрыш зачислен, – почти что раздражённо сообщает мне крупье.
- Отлично. Спасибо. – Довольная я поднимаюсь из-за стола и изображаю шутливый поклон. – Всем доброй ночи. Счастливо остава…
Не успеваю закончить фразу, как позади вдруг раздаётся знакомый мужской голос:
- Не так. Быстро. Нари…
3. Глава 3. Против правил
Кира
По телу проходит дрожь.
Слышу тот же голос. И ту же фразу, что врезалась в память.
- Что?! – Возглас срывается с губ сам собой. Ещё до того, как улавливаю суть происходящего. – Ну, нет. Быть такого не может…
Резко поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на мужчину из моего сна.
Странно. Я не слишком хорошо помню его внешность. Но готова поспорить, что это именно он.
Высокий, красивый, с правильными чертами лица и в белоснежной рубашке навыпуск. Обтягивающие штаны, заправленные в мягкие кожаные сапоги, подчёркивают мышцы его сильных ног. Горделивая осанка, вальяжная походка – по всему видно, что этот мужчина не самый простой пассажир на борту «Эрлеи».
Он кивает мне в знак приветствия. В несколько шагов преодолевает расстояние до стола и садится на свободное место. Как раз напротив меня.
Просто не верю своим глазам.
- Играем один на один, – произносит мужчина спокойно, чуть растягивая слова.
А у меня от его тихого, вязкого и глубокого голоса по спине начинают бежать мурашки.
Смотрю на лицо крупье и замечаю, как оно с каждым мигом становится всё бледнее.
Не знаю, кто этот наглец с чарующим голосом, так некстати притащившийся в игровой зал. Но моё внутреннее чутье подсказывает, что играть с ним очень плохая идея.
- Извините, вынуждена отказаться, – трясу головой и стараюсь не смотреть на мужчину. – На сегодня, я уже…
- Это был не вопрос, госпожа Мун, – холодно обрывает он меня на полуслове. – Будьте добры, вернитесь за игровой стол.
Мало того, что ко мне прикованы взгляды всех пассажиров за игровым столом. Так ещё и этот… нахал смотрит на меня в упор, так, будто хочет загипнотизировать.
