Владик быстро сошёлся с Ромкой, видимо родственные души авантюристов как-то способны распознавать друг друга. Вскоре они уже оба сидели в кабине и Ромка показывал, что где находится и для чего предназначено. Короче говоря – быстро спелись.
Сеня подошёл к Грою, сидевшему в сторонке и просто наблюдавшему за остальными, возящимися у гравилёта, сел рядом.
– Я заметил, ты скучал, когда я объяснял действие антигравитационного двигателя. Неужели тебе, правда, неинтересно? Или ты это знаешь?
– Наоборот – ничего не знаю и ничего не понял, поэтому и скучно. В моём мире не приветствуется бездумный технический прогресс просто ради прогресса. Мы стараемся жить в гармонии со всеми силами природы и всеми живыми существами вокруг.
– Почему? Ведь планета такая маленькая, а мир такой большой! Вы, разве, даже в ближний космос не летаете?
– Зачем? Нам на Земле хорошо и дел хватает. Это, вон, в мире Владика в космос начали летать, но не очень давно, лет пятьдесят-шестьдесят назад. А нам это не нужно. Мы и без космических кораблей можем в любой мир попасть.
– Любой-любой?
– Ну, почти любой. Лично я предпочитаю миры с гуманоидными цивилизациями. Знаешь ли, не очень приятно общаться с какими-нибудь жабоподобными существами – я вообще лягушек не люблю. А когда попадается рептилоидный мир, то только успевай оглядываться вокруг, даже если мир высокоразвитый. Опасные места, скажу я тебе.
– Почему опасные?
– Сожрать могут потому что.
– Шутишь?
– Ни капельки! Они вообще к хомосапиенсам не очень-то дружелюбны.
Сенька недоверчиво смотрел на Гроя. Не верилось ему, что всё, что тот говорит, на самом деле существует.
– А почему ты говоришь, что в вашем мире нет космических кораблей, а в мире твоего приятеля есть? Вы на самом деле из разных миров?
– Разве это не понятно сразу? Он человек, а я чёрт. Или вы много людей видели с хвостом, как у меня?
Сказав это, Грой поймал свой хвост и стал обследовать кисточку на предмет соринок и мусора в ней. Сеня во все глаза смотрел, что он делает.
– Можно… потрогать? – тихо спросил он.
– Можно. Только не дёргай – это у нас считается оскорблением.
Сеня коснулся пальцами кисточки хвоста, осторожно погладил.
– В сказках написано, что все черти рогатые, с хвостами, с копытами и с…
– Знаю, со свиным пятачком вместо носа, да?
– Ага… – Сеня смутился и покраснел.
– Врут ваши сказки. Как видишь, копыт и свиного пятачка у меня нет, зато хвост замечательный, с кисточкой, как у льва!
– А эти… рога есть?
– Есть, но я разочарую тебя, потому что они не такие, как у козлов или коров. Они совсем маленькие, можешь потрогать у меня под волосами.
Грой наклонил к Сене голову, и тот нащупал под рыжими волосами два небольших нароста, похожих на шишки после драки.
– Это пока волосы есть незаметно. А бывает, что черти, как люди, иногда тоже лысеют – вот у них становится заметно. Наверное, оттуда пошло выражение «лысый чёрт», – засмеялся Грой. – Но пусть рожки размерами невелики, маленькие, зато они в нашем организме играют очень большую роль – без них чудеса не сделать.
– Чудеса? Какие чудеса?
– Ну, волшебство, другими словами.
Сеня смотрел недоверчиво, было видно, что он сомневается, верить или нет словам чертёнка.
– Что-то я не очень понял насчёт этой самой твоей гармонии, – задумчиво сказал Сеня. – Мы тоже живём на природе, оберегаем и ни капельки у нас техника не бездумная, а очень даже умная. Живая природа в системе редко встречается – на Земле в основном, а вот на Венере, где мы с Ромкой жили, там вся живая природа – три карликовых растения в живом уголке и аквариум с рыбками в школьном отсеке орбитальной станции. Зато неживая природа такая лютая, что если всю технику не использовать, какая только есть, то раздавит, расплющит и зажарит! Настоящий ад, в котором те черти, которые в сказках, должны жить. А вы в таких условиях, как на Венере, жить можете?
