Грой замер. Он совсем не этого вопроса ожидал. Удивлённо и недоуменно посмотрел на Сеню и вдруг спросил:
– Хочешь яблоко или грушу?
– Не понял, – пришла очередь удивиться Сене. – Какое яблоко? Какую грушу?
– Любое на твой выбор. Лично я предпочитаю яблоки с абрикосовым вкусом. Владику, – кивок в сторону аппарата, где возилась вторая пара друзей, – больше нравится со вкусом арбуза, а его другу Жене со вкусом алычи. В вашем мире такие не водятся. Так какое тебе?
– Не знаю… такое же, как тебе.
Грой взмахнул рукой, и в ней появилось крупное розовое яблоко. Он протянул его Сене.
– Угощайся.
Сеня взял яблоко и стал его разглядывать. В руке Гроя появилось второе яблоко, точно такое же, и он с удовольствием захрустел им. Сеня осторожно откусил кусочек. Яблоко оказалось необычного абрикосового вкуса. Точнее, это была смесь вкусов яблока и абрикоса. Он не заметил, как схрумкал его до конца. Яблоко ему понравилось и он, действительно, никогда не ел ничего подобного.
– Вижу, что понравилось. Какое ещё желаешь попробовать? Не знаю, как вы, но я проголодался.
Сеня вдруг почувствовал, что тоже не прочь съесть чего-нибудь посущественнее фруктов. Например, куриную ножку или пару сосисок с картофельным пюре. Между тем Грой протягивал ему грушу.
– Как ты это делаешь?
– Да просто всё: вот так руку протяну и сорву прямо с дерева – всё самое свежайшее и без всякой химии, не как у вас, наполовину пластмассовое.
– Ничего и нет! Совсем не пластмассовое! У нас тоже есть сады, в которых растут яблоки и другие фрукты.
– Наверное, есть, не спорю. А они у вас сами растут или вы какие-нибудь удобрения в землю добавляете?
– Как же без удобрений? С ними урожай больше получается.
– Вот! А удобрения, наверное, на химических заводах делают?
– Да, конечно! Но они проверены специальными службами и вреда здоровью человека не приносят. Это когда-то давно, лет двести или даже триста назад люди злоупотребляли химическими удобрениями, и в овощах и фруктах была вся таблица Менделеева, но у нас всё по-другому.
– Правда? А яблоки, какое ты сейчас съел, есть?
– Нет. Но для селекционеров это не проблема вывести такой сорт. Наверное…
– Уверен? Тогда почему до сих пор не вывели? Или невкусное?
– Вкусное. Но я не знаю, почему у нас нет таких яблок.
– А вот раньше они у вас были. Кстати, какой год у вас сейчас?
Сеню этот вопрос, прямо скажем, озадачил. Забыв, что он хотел сказать про яблоки и удобрения, удивлённо уставился на Гроя.
– В каком смысле, какой год?
– Разве у вопроса есть несколько смыслов? Но если что – уточняю – в прямом смысле. Какой год там, где вы живёте?
– 2523 год от Рождества Христова. Разве может быть у кого-то другой год?
– Может. Ты сильно удивишься, если узнаешь, что там, где живёт Владик, сейчас идёт только 2023 год? Кстати, от того же Рождества Христова. Не веришь мне – можешь спросить у него. Вы с ним, между прочим, из одного мира, только живёте в разное время. А в моём мире совсем другое летоисчисление, тебе оно ни о чём не скажет.
– Так не бывает! – рассмеялся Сеня. – Ты меня разыгрываешь! Не могут люди, живущие с разницей в половину тысячи лет, встретиться. Это просто невозможно! К сожалению, машина времени существует только в фантастических рассказах.
– Я тоже по твоим словам представитель фольклорного творчества. Ведь живых чертей, опять же по твоим словам, тоже не существует! Кстати, насчёт твоей «предъявы» про Венеру. Вы с другом там жили… Но жили вы не на самой Венере, не на поверхности планеты, а на орбитальной станции. Я прав? Знаю, что прав! На поверхность люди спускаются в специальных жаростойких машинах, разных скафандрах, без которых там, действительно, заживо сгорели бы. Да и детей на поверхность никто не пускает. Вы с другом попали на поверхность, нарушив все установленные для таких спусков правила, и то, что остались живы – невероятное везение, если не настоящее чудо. Вам успели прийти на помощь, и вы с приятелем даже сделали там какое-то научное открытие. Кажется, нашли подтверждение гипотезы, что на планете Венера была когда-то жизнь.
