– А теперь подготовим почву. Делайте и вы так же.
Взял в руки толстую сухую палку, стал рыхлить землю. Саша, выбрав себе подходящий сук, недоумевающе спросил:
– Профессор, а почему не лопатой или волшебной палочкой?
– Видите ли, юноша, – продолжая работать, ответил Бойко, – Магические растения нельзя сажать в землю, обработанную железом. Либо дерево, либо руки. Иначе земля обижается и не дает растениям необходимых свойств. Так что, давайте, трудитесь.
Недалеко находилось Озеро Тритона, ребята сбегали его проведать. Он значительно подрос, и был не один. У подруги тоже были длинные волосы и огромные зеленые глаза. Друзья провели с Бойко неделю, пока Горов не взбунтовался, попросив оставить ему хоть одного помощника.
Это произошло в их последний общий поход в лес. На следующий день Роман и Хана оставались у Горова. Ребята вели преподавателя к очередному уголку. Как обычно, Катя шла впереди, остальные за ней. Но увидел их первым Саша.
Он вдруг остановился и поднял руку. Все стали. Приложив палец к губам, Саша показал сквозь куст. На поляне стояло два существа. Ростом с крупную собаку, но стать конская. Серо-стального цвета, с пушистыми белыми гривами и хвостами, необыкновенно изящные и красивые, они спокойно смотрели на людей.
Самочка почти рядом, видны были даже длинные густые ресницы над черным глазом. Роман сразу и бесповоротно влюбился в жеребят. Люди стояли, зачарованные зрелищем. Вдруг жеребчик вскинул изящную голову на гордой шее, насторожился, и через мгновение оба скрылись в лесу.
– Кто это и откуда? – выдохнул Роман.
– Откуда – я знаю, а кто – спросите у Алиева. Он их привез и всю зиму с ними возился.
Пятый курс был выпускным, и у ребят нарастали нагрузки. Приближалось очередное Полнолуние. Теперь Горов не мог пожаловаться на одиночество – всем хотелось поддержать его, успокоить. Роман с друзьями просто с ног валились. Катя снова забрала и спрятала ключи, и старалась меньше попадать на глаза преподавателей.
Наконец все закончилось. А на следующий день возвратилась Соколова. Она крайне удивилась поведению преподавателей. После отбоя, как обычно, кабинет на четвертом этаже стал заполняться людьми. Однако все молчали, и молча же, рассаживались. Удивленная, директор спросила:
– Ну, судари мои и сударыни, что с вами происходит? Директор больше месяца отсутствовала, вернулась, а здесь тишь да гладь, да Божья благодать. Как-то в это не верится. Скорее похоже на бойкот.
– Так и есть. Мы хотим подать жалобу на директора, но еще не решили, стоит ли сор из избы выносить. – обозвался абсолютно серьезно Алиев. Тон, а не слова, удивили Соколову.
– Та-ак! – она даже привстала с места. Оглядев всех, произнесла – Я, однако, не совсем понимаю суть дела, признаюсь.
– А понимать нечего. В школе живет странный человек, который как раз по моей части, а мы узнаем об этом через год. – По-прежнему серьезно продолжал Алиев. Остальные молчали. Встав, она утвердительно сказала:
– Вы все знаете о Горове. Кто меня разоблачил? – посмотрела на Толкина, тот отрицательно покачал головой. Снова ответил Алиев. Он один разговаривал с директором.
– Он сам все нам рассказал.
Снова поглядев на преподавателей, она ответила:
– Дорогие друзья, я каюсь, что не доверилась вам сразу. Представляю, что вы испытали, услыхав исповедь Горова. А теперь представьте мое состояние. Предновогоднее время, ночь, и ко мне буквально врываются две девочки и заявляют, что у нас преподаватель – оборотень! Признаться, я испугалась. – послышались смешки.
