Алиев, Неразлучные, и ребята с других факультетов уезжали с Магами.
Матч прошел при огромном стечении народа. Весть, что в школу прилетели Маги на невиданных зверях, облетела не только окрестные поселки.
Сама ферма, как и школа, находилась под усиленной магической и обычной защитой, поэтому, толпа, побушевав у ворот, вынуждена была удалиться восвояси. Однако далеко не все смирились. Снова все окрестные деревья оказались заняты странными птицами. На них сидели все, кто мог лазать по деревьям, и у кого имелись бинокли.
Как всегда, перед первой игрой прошла жеребьевка. Открывали сезон Факиры и Чародеи. У Факиров капитаном был Немура, Полянский играл в защите.
Команды-участницы облетели стадион, вторая пара ушла на трибуны, капитаны обменялись рукопожатием и сердитыми взглядами, раздался свиток, и игра началась. Полянский все время блокировал Хану – она была лучшей нападающей школы. В этой игре у нее не получались атаки. После первого тайма она сказала:
– Рома, мне кажется, Полян применяет волшебство.
– Ты в этом уверена? – встревожился Роман.
– Понимаешь, я как бы заторможена, когда он рядом.
– Ну, это мы проверим! – и по контакту вызвал Катю.
– Катюша, проверьте, на нас давят гипнозом..
Ребята сначала играли неровно, волновались. Начался второй тайм. Полянский, не чуя подвоха, ринулся за Ханой и промахнулся. Теперь его самого «вели». Команды начали разыгрываться, обменялись голами. На втором перерыве к игрокам зашел Толкин и поинтересовался:
– Ребята, вы что, людей не видели никогда, или как? Играйте свободно, не съедят же они вас, в конце-то концов!
Ободренные своим деканом, Чародеи встряхнулись, и Хана забила решающий гол.
Гостям показали и балет в небе. Вспыхивающие разноцветными огнями на закатном солнце грациозные фигурки, легко парящие без всяких приспособлений, – воистину, захватывающее зрелище, мечта человека испокон веков.
Наутро делегация отбыла в свое таинственное Сообщество. Запрягли крылатых коней, отъезжающие помахали, кто чем, кони взмыли в воздух, унося путешественников. Вновь они встретятся 25 декабря.
Накануне отъезда к Магам Роман поручил Ире своих новых друзей.
– Ребята, наша Ира умная девочка, и вам все расскажет и покажет. Лучше ее это могут сделать только преподаватели.
Ира просто расцвела от такой похвалы, и чмокнула в щеку Романа. Они все сидели в гостиной. Так Матвеева стала гидом у гостей.
– Ира, – спросил Альберт, – а почему у тебя нет волшебной палочки? Ты же на втором курсе, и все умеешь.
– Летом, когда нам вручали волшебные палочки, я не нашла своей. Теперь жду нового лета, чтобы получить палочку. Их у нас делает директор и преподаватель по трудам! – гордо сообщила.
– Хочешь, я тебе пока свою дам?
– Нет, Ричард, это твой инструмент, и не нужно давать его в чужие руки. Запомни: инструмент привыкает к хозяину! – поучительно сказала.
Своих новых друзей Ира брала с собой везде: снять показания приборов на метеоплощадке, отдохнуть в оранжерее, участвовать в репетициях, и так далее. Научила их ездить верхом. Им это понравилось. Во время всех этих уроков и прогулок их сопровождал Арсен, почти не разговаривая.
– Ира, а почему этот мальчик всегда с нами ездит, и всегда молчит? – поинтересовался Ричард.
– Арсен – наш лучший наездник! – с гордостью сообщила Ира. – И он страхует нас, чтоб кони не сбросили.
Однажды она уговорила Арсена показать джигитовку гостям. С большой неохотой он согласился.
