– Точно, – довольно оскалился Рим.
Я чуть воздухом не подавилась, услышав подобную новость.
– Да ну? – вырвалось помимо моей воли.
– Да, птичка. – Ведущий был ласков как никогда. – Но эта проблема легко решается.
– И как? – Нехорошее предчувствие посетило меня.
– Мы возьмем его у нормов.
– Псих, – выразила я личное мнение.
– Когда? – поинтересовался Змей.
– Мангус с нами? – уточнил Ганзо.
– Доля? – оживился Лай.
– Это невозможно, – вздохнула Мэла. Единственная здравомыслящая девушка. Ибо кому, как не мне, знать, что в этой Вселенной нет ничего невозможного.
– Почему же? – проявил любопытство Рим.
– Потому что это территория нормов.
Ее сомнения я полностью разделяла. Нормы – высокоразвитая раса. Их технологии не просто на шаг впереди, они совершенно на другом уровне. Что, кстати, позволяет им строить собственную империю и вести довольно агрессивную политику. Я уж молчу про их нежелание делиться своими технологиями, особенно бесплатно. Нас распылят еще на подлете к границе нормов!
– А почему бы просто не купить? – подала голос, совершенно не надеясь на адекватный ответ.
– Это особенный корабль, – загадочно ответил Рим. – И да, кстати, на подготовку к операции трое суток. Заодно успокоим излишне старательного куратора. Мангусу отходит одна четвертая доля того, что мы прихватим у нормов помимо корабля.
Только сейчас до меня дошло, с кем я связалась.
– Я не согласна, – качнула головой. – Подобный рейд – слишком сложная задача для только что сформированной группы. Это как минимум опасно.
– Вот поэтому нам поможет Мангус со своей командой, – ответил Рим. – Ко всему прочему, опыта нет только у тебя и Мэлы. Лай с Ганзо наемники. До поступления три стандарта работали вместе. Змей бывший военный, его способности сомнений не вызывают. А что касается сработанности команды… для этого у нас есть три дня и еще восемнадцать на корабле Мангуса.
– Кхар, – не сдержалась я.
– А тебя, птичка, это в первую очередь касается, – заявление было многообещающим.
– Рим, – нахмурилась несогласно, – я пилот, а не боец. Чувствуешь разницу?
– Вот это пилот?! – ткнул в меня пальцем Джарвис.
Его демонстративно проигнорировали, лишь Мангус осуждающе посмотрел на ксерка.
– Ты часть моей группы, Ина, – холодно процедил Рим. – Когда прибудет вторая команда? Кстати, кто они? – сменил он гнев на милость.
– Ребята Торина, – выдохнул Мангус.
– И Торин здесь? – задумчиво протянул Рим. – Что ж, неплохо. Надо твоих ребят предупредить об изменениях. Не хочется, чтобы птичке навредили.
– Это вот этой, что ли? – последовал насмешливый кивок в мою сторону. – Я смотрю, твои вкусы кардинально поменялись.
– Вкусы остались прежними, – весело усмехнулся Рим. – Но птичка мне нужна живая и здоровая.
– Понял, – хмыкнул Мангус. – Зря беспокоишься, на это мои ребята не позарятся. Я бы на твоем месте больше за красавицу Мэлу переживал.
– Мэла и сама справится, – отмахнулся ксерк. – Через три часа общий сбор на тренировку.
Настроение упало, следовательно, повысилось чувство голода. А все из-за простой истины, которая дошла до меня только сейчас.
Я конкретно так попала…
С другой стороны… не этого ли я хотела? Не к свободе ли стремилась так рьяно? Жаль только, желанная свобода оказалась иллюзией. Миром правит сила. По крайней мере, той его стороной, на которой живу я. Спокойная, сытая жизнь в центре какого-нибудь союза не для меня. Такое существование расслабляет, и тогда приходят воспоминания, а вспоминать мне нельзя. Сломаюсь.
