Машина горела. Корабль противника удалялся. Но только для того, чтобы, сделав круг, перезарядить орудие.
Перед боем генерал Фабус проводил инструктаж:
– Не удастся уничтожить противника с первого, тогда уничтожьте его дополнительным зарядом!
И пилот, сделав круг, развернул машину. Подлетая, он заметил, что люк в отсеке пилота подбитого броневика был открыт, и кто-то оттаскивал от машины бездыханные тела.
Машина противника подлетела ближе. Из корпуса появился огромный ствол. Это и был «Смерч». Первый выстрел задел броневик по касательной. «Ему повезло, но повезло ненадолго», – подумал оператор и снова выпустил заряд.
– Как только противник догорит, заканчивайте бой и возвращайтесь, – командовал перед боем генерал Фабус.
Броневик Вана и Ерума превратился в огромный огненный сгусток. Под чудовищной температурой броневик плавился и растекался по земле.
Тем временем генерал Чиуг связался со службой ремонта.
– Произошло повреждение ретрансляторов связи. Приготовьтесь к вылету. Сразу после боя, вы слышите?
Генерал позвонил президенту Пругу:
– Господин президент, у меня хорошие новости!
– Я вас слушаю, Чиуг, – ответил президент.
– Ретрансляторы связи были выведены из строя. Трансляция боя не велась. Связи не было. Никто ничего не понял. Пока связь не работает. Как только бой завершится, ремонтная бригада вылетит.
– Я понял, хорошо, – сказал Пруг. – А что с вражеским кораблем?
– Все прошло успешно. Он догорает, и от него не останется и следа. Нас никто не сможет ни в чем обвинить. Но мы спокойно можем заявить, что их броневик сбежал к нам.
– Чемпион-дезертир? – улыбнулся президент.
– Все в жизни бывает, – ответил генерал.
– Надевай! – сказала она и показала на скафандр.
У нее была смуглая кожа, длинные черные волосы и карие глаза. Для женщины она была высоковата ростом, почти с Вана. Спортивная фигура, приятные черты овального лица. С такой женщиной, да еще и молодой, было рискованно оставаться наедине. Впрочем, Ван исключал любую постороннюю связь: он был верным мужем.
– Как тебя зовут? – спросил Ван.
– Ама. Я объясню, что происходит, – ответила она. – Идет война без пощады. Нас хотят полностью уничтожить. Пять дней назад они захватили продуктовый склад.
– Кто «они»?
– Наши враги. Их много. Захватчики, пришельцы. Они – не люди. У них нет ничего человеческого. Собирайся быстрее, у нас мало времени!
Ван натянул на себя скафандр.
– Проверь герметичность, – сказала Ама, надевая свой скафандр.
– Как это сделать? – спросил Ван.
– Вот так, – она нажала на маленький рисунок у него на груди. Что-то зажужжало, послышался еле уловимый треск.
– Все хорошо, – подтвердила она. – Включи очки. Здесь, – и она надавила пальцем на боковую панель его шлема.
Перед глазами у него появилась виртуальная картинка. Справа были графики, слева – цифры и буквы, каких он раньше не видел.
– Как этим пользоваться? – спросил он.
– Настрой очки. Три раза нажми сюда, – она показала себе на висок и надела шлем.
Ван три раза нажал на боковую панель шлема и увидел, что большинство виртуальных графиков, цифр и букв скрылось. По центру обзора была точка внутри обозначенной окружности. Как будто это был прицел оружия.
– Скафандр состоит из герметичного костюма, шлема, системы распознавания, экзоскелета и оружия, – пояснила Ама.
Она застегнула свой шлем, и Ван сразу услышал ее голос по интегрированной системе связи:
