– Влево отклоняться нельзя! Так мы рискуем, ещё больше! Огибая DarkBridge по большому кругу. Однако и на месте столбами оставаться никак нельзя. Ходят слухи что тварь эта может кругами вокруг своей жертвы двигаться, постепенно уменьшая их радиус. То ли играется с жертвой, то ли это тактика охоты у неё такая, никто толком не знает. Необходимо осмотреться и выбрать самое безопасное направление, – подытожил Иван и тут же окинул девушку периферическим зрением, стоявшую к нему в пол-оборота, разглядывая окрестности. Только сейчас он заметил, что у неё за спиной помимо рюкзака и «Бизона» есть ещё что-то, по виду напоминающее сабли, расположенные крест-накрест. Однако вопрос, который уже повис у него на языке, он так и не успел озвучить, словно на секунду потерял ход мысли. Вместо него первой нарушила тишину Роксана:
– Может, вкратце объясните мне, что такое тепловые полосы и медведки? И почему их нужно бояться?
– Ну если вкратце… – Замялся Иван, помня, что только что сам хотел задать вопрос, да только память его подвела… – Тепловые полосы – это вроде нор и подземных ходов, оставляемых медведкой. И после её прохождения по ним они продолжительное время излучают слабую тепловую сигнатуру, которою мы наблюдаем через тепловизор встроенный прямо в шлем. А вот саму эту тварь так целиком никто и не видел… Поговаривают что она схожа то ли с червем переростком, то ли с подземной змеёй с кучей тонких щупалец. По камерам сложно разобрать так как это существо к нашему НИИ близко не приближается. Одно могу сказать наверняка, стычки с ней всегда заканчиваются плохо, и лучше обходить такие вот норы. А в особенности, круги на песке, с растаявшим снегом. Раннее, когда о них никто не знал много народу полегло, как из числа охраны, так и учёных, которые пытались понять почему на ровной заснеженной поверхности вдруг появляется круг радиусом в метр, полтора, где снег тает, а песок имеет положительную температуру. Со временем догадались, что таким образом тварь укладывается на ночлежку сворачиваясь в своеобразный клубок-спираль прямо под землёй. И к этим местам приближаться смертельно опасно, как, впрочем, и переступать через их подземные норы.
Девушка секунду обдумывала сказанное, после чего произнесла:
– Не пойму, почему ты говоришь, что целиком их никто не видел? Неужели все их атаки кончались тем, что никто не выживал? Поэтому и описать их толком никто не может!
Иван, не отрывая глаз от сканируемой через тепловизор местности, даже не повернул в сторону девушки голову.
– Как раз наоборот! Исследовательские группы, состоящие из пары учёных усилены десятком бойцов охраны с соответствующим обмундированием и оружием. Известных случаев, чтобы медведка могла уничтожить такую группу целиком нет, хотя и без кровопролития такие стычки также не обходятся. Однако уничтожить или как-то захватить такую тварь не удаётся. Стрельба из огнестрельного оружия не причиняет ей хоть сколько-нибудь видимого ущерба. И, если удаётся обнаружить медведку до того, как она атакует кого-либо и успеть открыть по ней прицельный огонь, в большинстве случаев она отступает. А вот если вцепится в кого… – Он коротко кашлянул. – Тут, как говорится, уже пиши пропало.
И не успел ещё начальник охраны закончить свою речь, как Роксана перебила его на полуслове, быстро, но спокойно произнеся:
– Вы разве ничего не замечаете?
