– Ничего себе! Ты столько всего приготовила. Как успела вообще? Не зря у меня там за стенкой живот урчал, такие ароматы шли!
– Ну ты же сказал, что надо отметить новоселье. А как отмечать без праздничной еды? Я не в курсе, – растерялась девушка от возгласов нового знакомого.
– Я думал, просто чай с тортиком попьём.
– Ну, ты думал, а я сообразила, – пожала плечами Мария.
– Радушия тебе не занимать, конечно. И не могу сказать, что я этому не рад. Давно я домашней еды не ел, так что теперь меня не выгонишь, пока всё не попробую.
– Да чего мне тебя выгонять, я всё равно в отпуске, сиди, сколько хочешь, и ешь, сколько влезет. А что не влезет – с собой тебе положу.
– А кем ты работаешь? – уселся на стул поближе к нарезке из ветчины Александр.
– Да учителем в школе. Химия, биология, иногда и ИЗО беру в нагрузку, когда коллега не может.
– Хорошо рисуешь?
– Ну, младшеклассников учить – пойдёт. А ты чем занимаешься?
Александр закатил глаза, вздохнул и потёр руками виски.
– Ох, сложно вот так с ходу объяснить. Вообще разрабатываю программы для обеспечения работы специалистов нефтегазовой отрасли, но теперь больше в роли эксперта и консультанта. На вахты периодически выезжаю, но сейчас не так часто, только когда есть потребность. Больше онлайн работаю. Поэтому и решил переехать в Тюмень.
– Ну, не так уж сложно. Это всё типичная история для нашего города. Люди здесь живут и работают на севере. Или после того, как заработали денег на севере, переезжают сюда жить. А сам ты откуда?
Александр почесал затылок и посмотрел в потолок. Потом нацепил на вилку ломтик огурца и сказал:
– Из деревни, которой уже нет. Сначала она превратилась в хутор, потом и вовсе сгинула. Пришлось начинать с нуля и практически без ничего. Поэтому и поехал на север – бабки заколачивать. Накопил вот на квартиру, и думал – куда податься. Мне говорили, что Тюмень – лучший город Земли, ну вот так я и выбрал, где жить. Скажешь, наивно?
– Да нет, всё правильно сделал, это действительно лучший город Земли, – улыбнулась Мария, – ну, ты давай кушай уже, а то остывает!
Девушка схватила тарелку парня и стала накладывать в неё всё подряд.
– А мезим у тебя на всякий пожарный есть? Вдруг мне желудочной кислоты не хватит это всё переварить, – засмеялся он.
– Всё есть, ешь не бойся, – заверила соседа Мария, – поможем твоему желудку, без проблем!
Девушка включила телек, чтобы не чавкать в тишине, стесняясь друг друга. На экране появился очередной бесконечный российский сериал про любовь.
– И часто ты такое смотришь? – спросил с полным ртом Александр.
– Да без понятия, просто на фоне идёт, да и всё. Если что-то за ухо цепляется – вглядываюсь, а нет – так чисто, чтобы не скучно было тарахтит.
– А я больше передачи про животных на фоне люблю.
– О, нет. Такое я сразу подсяду смотреть и ничего не сделаю в итоге.
– Точно, ты же учитель биологии!
– Вот именно, – засмеялась Мария.
– А чем ты ещё занимаешься, Маша?
– Рассказы пишу, – хмыкнула девушка, обмакивая в соус помидорки.
– Публикуешься?
– Не-е, пока чисто в стол. Не думаю, что настало время.
– А почитать дашь?
– Если всё-таки угостишь своим тортом, который, надеюсь, что принёс, то дам, конечно, – подмигнула Мария, сделав выражение своего лица хитрым.
– Ох, точно! Я про него и забыл. Он же там на тумбочке так и остался стоять.
– О, отлично. Значит, принёс. Тогда сейчас порежу.
Девушка отправилась в коридор, взяла коробку и принесла на кухню. Открыв крышку, она залилась румянцем. На торте кремом и ягодками была выложена надпись: «Любимой соседке». Торт выглядел самодельным.
