В восемь вечера Игорь стоял у «Дома книги» на Новом Арбате и терпеливо ждал. Место встречи было выбрано забавное, как будто в его жизни мало книг. Но спорить с девушкой он не хотел, тем более с той, которая нравилась. Причем с каждой встречей все больше и больше. Юля была острой на язык, ершистой, но доброй, веселой и немного маленькой – словно еще не до конца простившейся с детством. Загадала про путеводитель, как ребенок перед Новым годом, видя в витрине понравившуюся игрушку, загадывает желание, а потом терпеливо ждет Деда Мороза, который ее принесет.
Игорь не заметил, как она подошла. Ждал с одной стороны, а Юля появилась с другой.
– Привет.
Обернулся, и рот сам растянулся в улыбке. Она тоже улыбалась.
– Пойдем?
– В книжный? – на всякий случай уточнил он.
Юля рассмеялась:
– Ты на них не насмотрелся за день?
– Ну… у нас старые тома, а здесь новинки, – с глубокомысленным видом произнес Игорь.
– Существенная разница, – согласилась она. – Но вообще, я думала про прогулку.
– Тогда почему место встречи назначила такое странное? – Они уже оставили позади «Дом книги» и шли по направлению к метро «Арбатская», чтобы, миновав его, затеряться в старых переулках.
– Во-первых, тебе удобно сюда добираться после работы.
– Да ты аналитик!
– А ты как думал!
– А во-вторых?
– А во-вторых, у меня тут была индивидуальная экскурсия.
– На Новом Арбате?
Они шли по шумной многолюдной улице, параллельно, непрекращающимся потоком в несколько рядов ехали машины. Нет, Игорь, конечно, мог предположить, о чем здесь можно рассказать туристам. Например, о легендарном музыкальном магазине фирмы «Мелодия», или о церкви, которую снимали в «Иван Васильевич меняет профессию», или о знаменитых домах-книжках, эдаком советском Манхэттене. Но тянет ли все это на полноценную экскурсию?
– Ты про дома-книжки рассказывала?
– Не подробно. – Юля снова улыбнулась. Она часто улыбалась, и ей очень шла улыбка. – Сначала была небольшая пешеходная экскурсия, я рассказала, как появилась эта улица, назвала основные достопримечательности, а потом мы завернули в «Сладкий музей».
– Такой разве есть?
– Представь себе.
– Ну надо же… Мне кажется, что уже есть музеи всего: сладостей, мороженого, игрушек, носков, рюкзаков.
Юля засмеялась:
– Да-да, это называется «креативный подход к внутреннему туризму». А тебе нравятся дома-книжки? Ты бы хотел в них жить?
– Нет.
– Я тоже нет. Окна выходят на такой огромный проспект, красиво, конечно, но все время шум и поток машин и людей.
– Ara, – согласился Игорь, – к тому же само качество постройки не очень хорошее. Дома здесь сильно продуваются ветрами, поэтому зимой в квартирах часто холодно. И еще тут нет дворов.
– Почему?
– Не знаю. – Игорь пожал плечами. – Хотя проектировал дома, между прочим, главный архитектор Москвы того времени.
Юля с интересом посмотрела на своего собеседника:
– Ты так много знаешь про дома. Тогда на экскурсии рассказывал и сейчас. Откуда?
– Кто-то интересуется достопримечательностями, кто-то домами. – Игорь перекинул рюкзак на другое плечо. – Мне вообще иногда кажется, что город – это такая огромная-огромная книга, которую можно читать по улицам, памятникам, домам. Стоит только приглядеться…
