Я затаила дыхание и боялась пошевелиться. Постояв немного и не дождавшись ответа, мальчик пошёл дальше.
С облегчением выдохнула и сделала шаг назад. Под босую пятку попалось что-то мягкое и недовольно зарычало. Испуганно вскрикнув от неожиданности, я отскочила в сторону и уставилась на подросшего котёнка рокала!
— Вот ты где!!! — мальчишка подбежал к животному и испуганно уставился на меня. — Прошу вас, госпожа! Никому не рассказывайте про нас! Тишка любит свободу и ему очень плохо в вольере, он страдает. Поэтому я выпускаю погулять его по ночному саду, — он быстро затараторил, стараясь всё объяснить пока его не перебили или не наказали.
— Успокойся. Я никому не скажу, но с одним условием, — в голове созрел коварный план и решение основной проблемы на сегодня.
— Всё, что угодно, лишь бы меня не отправили в темницу, а Тишку не посадили на цепь! — он покорно склонил голову. А моё сердце сжалось от жалости. Как же я их понимала обоих.
— Ты проводишь меня в замок, но так, чтобы нас никто не увидел. А ещё позволишь мне гулять вместе с вами по ночному саду и никому не скажешь о нашей встрече, — я подмигнула ему, как соучастнику заговора. — Идёт?
— Идёт! — он удивлённо хлопал глазами, и, кажется, даже рокалёнок непонимающе посмотрел на меня.
— Тогда пошли прямо сейчас, пока моё отсутствие не обнаружили.
— Лучше сначала Тишку отвести в загон. Он может снова убежать.
— Нет уж, сначала меня, иначе нам всем попадёт. Тиша, ты же не сбежишь? — котёнок дёрнул ушками и пошёл в сторону замка, периодически останавливаясь и оглядываясь на нас.
— А ты говорил, сбежит, — усмехнулась я и пошла следом.
Ближе к замку, мы начали красться и прятаться за деревья. Пару раз чуть не наткнулись на стражников, но нас предупредил умный рокал. Он дёргал ушками и бежал обратно, растопырив маленькие крылышки.
— Кто-то идёт, прячемся! — парнишка дёргал меня за руку, и мы скрывались в ближайших зарослях.
— Откуда ты знаешь?
— Тишка предупредил. Он всегда так делает, когда стражники поблизости. За несколько месяцев я научился его понимать.
— А почему ты зовёшь его Тиша? — не сдержав любопытства, шепнула ему на ухо, пока стражники проходили мимо. Скрежет их оружия заглушал всё вокруг и вряд ли они могли услышать мой голос.
— Потому что он тихо подкрадывается, а если спрячется, то его вообще не найти.
— А тебя как зовут?
— Мама звала меня Робином, госпожа. А сейчас все зовут меня просто — «Эй, ты!» — Робин грустно вздохнул.
— Тогда я тоже буду звать тебя Робином, а ты зови меня Лейлой, без госпожи, — я по-доброму улыбнулась.
— Правда? — удивился он с долей испуга.
— Конечно.
Ещё раз мы прятались от стражников почти у самого замка. Потом Робин провёл меня через вход для слуг, а оттуда на второй этаж.
— Вам в какое крыло нужно?
— Не знаю, — пожала плечами. — В то, куда поселили невесту принца.
— Так вы…?
— Ах, если бы! Но, увы, не я!
— Эх, жаль! — искренне расстроился мальчишка и повёл меня дальше по тёмным коридорам. — Нам повезло, сейчас у стражников смена караула. Подниметесь по этой лестнице и попадёте прямо туда, куда надо.
— Большое тебе спасибо, Робин! И тебе Тишка, — я почесала чёрненького котенка за ушком, и он довольно сощурил большие зелёные глаза.
Быстро взбежав по ступенькам, я на цыпочках пробралась мимо дверей в покои сестры и вошла в свою каморку через дверь для слуг.
— Вот это прогулочка! — облегчённо вздохнула и облокотилась о стену.
