Когда письмо от короля Никерберга было доставлено в замок короля Ричарда, Вильям, как обычно, находился возле старого короля:
– Ваше величество, что нам пишут соседи, если это, конечно не секрет? – учтивым голосом спросил Вильям.
– Пишет о каком то всплеске черной магии в нашем королевстве. Об освобожденном черном духе. Советует мне обзавестись ведьмаловом.
– Ваше величество, вы наверное не помните, но один ведьмалов, неоднократно просился к вам на работу. Я позволил себе… Простите, что говорю вам об этом только сейчас… проверить его способности. В Лимории сильные колдуны – великаны, да и сама принцесса Эльза владеет магией. Я бы на вашем месте серьезно отнесся к их предупреждению.
– Ты молодец, Вильям, что радеешь о благополучии нашего королевства в отличии от твоих братьев. Я не держу на тебя обиду за твое маленькое самоуправство. Можешь найти этого ведьмалова, если он все еще в нашем королевстве. Пусть приходит. Если его устроит наш скромный гонорар, мы возьмем его на службу.
– Благодарю за доверие, ваше величество. Позвольте приступить немедленно к поиску этого ведьмалова?
– Ступай. Я не против, – король Ричард махнул старческой рукой.
Вильям нашел Миккабу в таверне, где и велел ему находиться.
– Открывай Миккаба, это я. У меня для тебя хорошие новости.
– Очень интересно, ваше высочество, – открывая дверь в штанах и нательной рубашке, учтиво поинтересовался слегка горбатый Миккаба.
– Надевай свое лучшее платье, которое ты купил на мои деньги. Мы едем во дворец. Тебя берут на работу, которую ты и хотел.
– Но как же я буду выполнять эту работу? мы же с вами… – с озадаченным и тревожным лицом начал ведьмалов.
– А так, как я, и наш с тобой новый господин, тебе прикажем. Помни! Ты соучастник. Если будешь молоть своим языком где не надо, будешь висеть на виселице вместе со мной за королевскую измену.
Пока ведьмалов одевался, его лицо обливалось потом, видимо, после слов о виселице. В голове Вильяма раздался гулкий голос Чернобора:
– Прежде чем скакать во дворец, заедите к Маргане и пусть она вам назначит виновницу черной магии в королевстве. От королевского ведьмалова на должности будут ждать результатов.
Маргана быстро поняла, что от нее требуется и ткнула костлявым пальцем в карту:
– Эту ведьму зовут Матильда. У нее богатый дом, и она тоже догадывается, что происходит. Недавно я покупала у нее волшебные зеркала. Кстати, возьмите себе по зеркалу, чтобы не тратить время на дорогу ко мне. Мне понравился ее богатый дом, и я не против туда переселиться. К тому же у нее очень ценный набор артефактов, которые мне тоже нужны. Настаивайте на том, чтобы выгнать ее из королевства без права возвращения. На костре ее сжигать не надо, это породит в народе ненужные слухи. При помощи этих зеркал можно обращаться и к нашему теперешнему повелителю, если потребуется.
Во время дороги в замок принц Вильям посмотрел в зеркало:
– Господин Чернобор, ваше величество. Вы тут?
В зеркале появилось изображение злобного мужчины средних лет с черной бородой и завязанными хвостом черными волосами:
– Обзавелись зеркалами? Молодцы. Поаккуратнее с ними, их могут просматривать и другие волшебники. Что ты хотел спросить будущий король Косконии?
– Что с моими братьями? Когда мы начнем устранять их с нашего пути к нашему величию? С кого мы начнем, с охотника?
– Нет. В начале нужно разобраться с актером. Мы позаботимся с Марганой, чтобы у него возникло непреодолимое желание сбежать с бродячим театром. Пока пусть ведьмалов избавится от волшебниц, которые могут нам помешать. А охотника со старым маразматиком оставим на потом.
