— Можно к тебе на минутку?
— Да-да. Ты можешь войти, — бросает воодушевленно, даже не поворачиваясь в мою сторону. Причём искусно подчеркивает, что войти могу только я…
Нежно улыбаюсь. Королева разрешила к ней приблизиться.
— У тебя всё хорошо?
— Да, я друзей чаем угощаю. Хочешь с нами поиграть? — уточняет с надеждой.
А сердце мое разрывается.
— Конечно хочу, — протягиваю руку и жду, пока в ней окажется детская пластмассовая кружка. Подношу ее к губам и делаю вид, что отпиваю.
— Мммм, божественно. С этого дня приготовление чая лежит на тебе.
— Ты мне чайник не разрешаешь трогать, — растягивает губы и подвигает ко мне «печенье». — Угощайся.
— Спасибо. Кстати, у нас гости. Может, поможешь мне чай заварить?
— Нееее, я занята. Ты что, не видишь?
— Должен ведь у тебя быть перерыв. А там, — загадочно киваю на дверь, — тебя ждёт сюрприз. Для принцесс.
Глаза Анюты жадно загораются. Фууух!
— А что там? — вытягивает шею и косится на дверь.
— Пойдём у Леши спросим. Он старался для тебя.
— Аааа, — разочарованно тянет дочь и тут же отвечает привычным задорным голосом, — у Леши… нет, ты без меня иди. А я тебя тут подожду.
— А пойдём чай попьём? В вазочке твое любимое курабье.
— Ты иди-иди, мам. Я здесь чай попью. С друзьями.
Скорее всего, она просто так это сказала. А мне кажется, что последней фразой она, не раздумывая, вычеркнула из разряда друзей не только Лёшу, но и меня.
Подвигаюсь ближе. И обнимаю ее. На глаза наворачиваются слёзы. Ну почему он ей так не нравится? Что я делаю неправильно?
— Я тоже всегда буду твоим другом. Всегда, Анют.
Малышка прижимается в ответ.
— Мам. Ты иди. Мне скоро друзей спать укладывать.
— Хорошо, солнышко. Мы тебя будем ждать, приходи, как зверята заснут.
Тихонько щёлкаю ручкой. И останавливаюсь, прижимаясь затылком к дверному полотну.
На сердце так тяжело… я не знаю, как подступиться. Просто не знаю.
Смаргиваю слёзы, натягивая улыбку, и направляюсь на кухню.
Лёша сидит за столом, погруженный в телефон. Букет для Анюты сиротливо лежит на подоконнике. Завидев меня, мужчина отодвигает мобильный и улыбается.
— Сегодня я вновь в немилости?
— Извини, — произношу устало и все же тянусь за кофе.
— Ты сильно выматываешься в последнее время.
Лёша неслышно приближается сзади и обнимает меня, целуя в макушку.
— Может, ей тебя не хватает? Возьми отпуск. На неделю. Съездите с Аней отдохнуть куда-нибудь. Я оплачу путевку. Побудете вдвоём. Отлично проведёте время. Ты восстановишься.
— Работы много. Пока не могу. Да и неловко мне соглашаться на такие предложения.
— Чтоб я этого больше не слышал. Раньше так много не работала. Ты и мне сейчас меньше внимания уделяешь.
— Извини, — твержу одно и то же и кладу ладонь на крепкое мужское запястье. — Навалилось все как-то. Я разгребу скоро.
Лёша накрывает губами мое плечо сквозь одежду.
— Хотелось бы, — он замолкает на минуту, а я чувствую, что воздух начинает сгущаться. — Юль, что делать будем?
Заставляет повернуться в его руках и ловит мой взгляд.
— В каком смысле?
— Она меня не принимает. Ты же видишь.
Это больная тема для нас обоих. Лёша правда старается найти с Аней общий язык, и я должна ему в этом помочь, но все мои усилия всегда насмарку.
— Мы с тобой-то почти не видимся. Что такое короткие разговоры по телефону? Это ничто.
— Леш, мне самой сейчас сложно. Анечка взрослеет, у неё проявляется характер. Переходный возраст и все такое, — кладу ладони на его плечи.
